«Es un drama que cada cuatro segundos se muera de hambre un niño en el mundo»

ALBERTO LÓPEZ GARCÍA-ASENJO. CONSEJERO ESPAÑOL DE AGRICULTURA Y PESCA ANTE LA FAO Oviedo, Ángel FIDALGO

Alberto López García-Asenjo recibió la pasada semana la medalla de Caballero del Mérito Agrícola, la más alta distinción del Gobierno francés por los servicios prestados en este sector. López reflexiona sobre este galardón y también hace balance de su primer año en la FAO, la agencia de las Naciones Unidas para la alimentación, como consejero de Agricultura y Pesca.


-¿Qué significa el reconocimiento de Francia?


-Es un orgullo, y además me lo concedieron en un momento en el que este país ostenta la Presidencia de la Unión Europea, razón por la que la valoro aún más todavía.


-¿Por qué cree que le concedieron la condecoración?


-Como dijo el propio ministro de Agricultura francés, por toda una trayectoria con más de cuatrocientas rondas de negociaciones en las que participé como responsable de la representación española, y actuando también como presidente durante tres años: en 1989, 1995 y 2002.


-Ahora toca hacer balance de su primer año en la FAO representando a España.


-Fue extremadamente positivo porque nos encontramos ante una situación apasionante. La crisis alimentaria ha puesto en evidencia que tenemos que revisar en profundidad todos los modelos que hay hasta la fecha, sobre todo porque hay una clara permeabilidad entre un sector y otro. Éste es un gran reto, que afrontamos con decisión


-Uno de sus objetivos era modernizar la FAO.


-Estamos en una fase en la que se presentarán las conclusiones de los distintos grupos de trabajo, y de hecho después de casi seis meses de reuniones diarias hemos ido consiguiendo que 192 países presenten sus iniciativas. En septiembre tendremos un borrador y en noviembre aprobaremos la renovación de un organismo que tiene más de sesenta años. Esto es algo muy necesario.


-Hay muchos recelos sobre los efectos negativos que pueden tener en los países más pobres los biocombustibles. ¿Le preocupa a la FAO?


-Desde luego. Es cierto que en algunos productos pudiera darse una sensación de competencia con los nuevos combustibles, y ahí tendremos que trabajar con extremada prudencia y exigiendo compromisos morales, incluso para que las grandes inversiones en biocombustibles no supongan una alteración en la seguridad alimentaria. Pero también tenemos que ser conscientes de que la crisis en la agricultura no es responsabilidad de un solo factor, sino de problemas del pasado no resueltos, y también de elementos nuevos, como puede ser el cambio climático.


-Los transgénicos son otro de los caballos de batalla de los grupos conservacionistas.


-Es un debate que está ahí y que tenemos que tener en cuenta a la hora de tomar decisiones. Pero lo más importante es cómo podemos hacer una mejor redistribución de las opciones agrarias para los 6.000 millones de habitantes que hay en el mundo. Pero además tenemos que ser conscientes de que la población se incrementa en 75 millones todos los años, con lo cual en 2050 seremos 9.000 millones de habitantes, y por eso tenemos que saber trabajar con pautas y códigos para alcanzar esa mejora entre la creciente población del planeta.


-¿Cual debe ser entonces el debate?


-Desde luego el debate no debe ser «transgénicos, sí o no», sino cómo podemos alcanzar una producción para atender la crisis alimentaria, y las iniciativas que debemos lanzar para que se cree un comité de expertos internacionales para asesorarnos. Ésta es una iniciativa de lo más saludable, porque cuando se tengan que tomar decisiones políticas el debate técnico estará ya superado.


-España es el principal contribuyente con créditos extrapresupuestarios para agricultura.


-En la última cumbre, España ha reforzado ese liderazgo en cooperación, pero lo importante de España es que está en un enclave estratégico muy importante. Como miembro de la Unión Europea y futura presidencia en el primer semestre de 2010, y también por su gran capacidad de interlocución con América Latina. En estos momentos en que hacen falta compromisos y consensos es muy importante el papel que desempeña España en la FAO.


-Y parece que así lo entendieron Francia y Argentina en su grupo de trabajo.


-El trabajo de integración con estos dos países fue magnífico. España actuó como hilo conductor de la Unión Europea con América. Fue todo un ejemplo de cómo nuestro país tiene esa capacidad para promover estas actuaciones. Pero más aún, este enfoque de España sobre la colaboración internacional y multidisciplinar animó al secretario general de Naciones Unidas, Ban Ki-moon, a crear un grupo de trabajo para reforzar las estrategias de cooperación de todas las agencias de este organismo.


-Vamos, que hay motivos suficientes para la esperanza.


-Tenemos que ser conscientes de que no solamente tenemos que sentirnos esperanzados y satisfechos porque los objetivos del milenio se están alcanzado de forma porcentual, pues el drama de estos colectivos se centra en países con economía agraria, y ahí tenemos que actuar de forma prioritaria. Si somos capaces de dotarlos de pequeñas infraestructuras, mejorar sus producciones con semillas más avanzadas y darles agua, daremos un gran paso en la prevención de conflictos y en la seguridad alimentaria.


-Pero mientras tanto se sigue muriendo de hambre.


-Es un drama que cada cuatro segundos se muera un niño. Además, en el plazo de un año las personas que pasarán a extrema pobreza llegarán a los cien millones, situándonos en 958 millones de habitantes que se van a dormir sin comer y con un grado de desnutrición grande.


-¿Y después de sus vacaciones en Gijón?


-Desde septiembre hasta finales de año me tocará viajar a Croacia, Chile, Indonesia y Tailandia, para concienciar sobre la necesidad de implantar una estrategia agroalimentaria y la optimización de los recursos. Iré invitado por organismos internacionales y también por ONG.

«El debate no debe ser transgénicos sí o no, sino cómo podemos alcanzar una producción para atender la crisis alimentaria»

Alberto López García-Asenjo


Aunque nació en Ávila en 1961, vivió en Gijón desde su infancia, por lo que se considera asturiano. Está casado con una gijonesa y tiene tres hijos.


Veterinario de formación académica, estuvo al frente de la Dirección General de Estructuras y Mercados Pesqueros, y previamente del Fondo de Regulación y Organización de Mercados de los Productos de la Pesca y Cultivos Marinos (FROM). Además fue consejero de Pesca de la Embajada de España ante la UE.