Asturias queda al margen del plan de la UE para impulsar los trenes de mercancías

Gijón, J. MORÁN


Los ejes ferroviarios han girado hacia el Sur. Las rutas españolas de transporte de mercancías que la Unión Europea respaldará durante los próximos años cubrirán suficientemente tres cuadrantes del mapa de la península Ibérica, de Lisboa a San Sebastián, de Algeciras a Madrid o de Alicante a Barcelona. Sin embargo, el cuarto cuadrante, el Noroeste, al que pertenece Asturias, permanecerá aislado de los dos ejes españoles -entre los nueve del continente- que los ministros de Transporte de la Unión Europea acaban de pactar en Luxemburgo.


Al final, el fuerte empeño del puerto de Algeciras o el lobby formado por varias regiones mediterráneas francesas y españolas han doblegado los ejes que ignoraban hasta la fecha sus intereses, y el Ministerio de Fomento de José Blanco ha asumido plenamente esas propuestas ante sus homólogos europeos.


En síntesis, los ministros de Transporte han alcanzado el acuerdo para la creación de una red ferroviaria europea de transporte de mercancías, que incluye dos corredores en territorio español. Uno de ellos es el Corredor Mediterráneo, desde Almería a la frontera francesa, a través de Valencia y Barcelona. El segundo corredor es el Central-Atlántico, que unirá Lisboa con Francia a través de Madrid y San Sebastián, con un trazado complementario desde el puerto de Algeciras (Cádiz) a Madrid, pasando por Bobadilla (Granada).


La red europea de transporte de mercancías ha sido fruto de dos meses de negociaciones entre los veintisiete miembros de la UE y responde a la reclamación del Libro Blanco del Transporte Europeo de trasladar al tren parte del transporte de mercancías que en la actualidad colapsa las carreteras europeas, así como reducir los niveles de contaminación.


Por lo que respecta a España, la novedad estriba en que Andalucía y el Levante han entrado en el horizonte europeo.


Hasta el presente, el paso de la frontera francesa por Cataluña (Figueras-Perpiñán-Montpellier) tenía su término en el área industrial de Barcelona. A partir de ahora, el corredor definido por la UE continúa hacia Tarragona, Valencia y Almería. Ello sucede después de que Cataluña y la Comunidad Valenciana, junto a las regiones francesas de Rhone-Alpes y Languedoc-Rousillon, se unieran para reclamar el Corredor Mediterráneo.


En cuanto al puerto de Algeciras, su Autoridad Portuaria mira claramente hacia el norte de Europa. Y por varios motivos. Primero, porque su conexión con Madrid viene de antiguo, pero con condiciones de tráfico lamentables (vía única no electrificada, pendientes y trazados muy sinuosos, como el paso por el área de Ronda). Pero el hecho de que la UE considere la conexión Algeciras-Madrid en la red europea de transporte de mercancías obligará a España a mejorar ese trazado, ya que los gobiernos se comprometen a finalizar sus corredores en 2012. Los puertos de Algeciras, Tánger, Dover y Calais vienen solicitando desde hace tiempo a la UE una línea de ferrocarril de mercancías que los una. Es decir, el puerto gaditano ha jugado la partida junto a poderosos compañeros de transporte. Por su parte, la UE quiere una línea ferroviaria que vincule los dos estrechos, el de Gibraltar y el canal de la Mancha.