Las mejoras en la red permitirán cercanías directos Gijón-Avilés

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Por su parte, el presidente del Principado, Vicente Álvarez Areces, calificó de «hito histórico» los anuncios de Morlán, que comparó con otros como el calado de los túneles de la Variante o la reunión de finales del mes pasado con José Blanco. Para Areces, el AVE «es una utopía que se ha convertido en realidad» y apuntó que hace más de 120 años «no se hacía en Asturias un trazado ferroviario nuevo», algo, dijo, «que pueden vivir pocas generaciones». El Presidente agradeció al Gobierno central que esté «cumpliendo con sus compromisos con la región».

Mientras, Carlos María Juárez, director general de Infraestructuras Ferroviarias del Ministerio de Fomento, explicó algunas de las decisiones tomadas para un trazado que esperan dure «más de cien años», que se enumeran a continuación.

l La nueva variante entre Lena y Soto de Rey. Este tramo nuevo se dedicará a tráfico mixto. En Soto de Rey las mercancías se desviarán por el trazado Soto de Rey-Tudela Veguín-Lugo de Llanera. Así se evitará que las mercancías entren en Oviedo. Por eso está previsto que se realicen mejoras en esta línea y potenciar así el tráfico de mercancías.

l La variante entre Oviedo y Gijón. En el recorrido entre las dos ciudades de la región se construirá una variante nueva entre Lugo de Llanera y Serín. Podrá ser utilizada por el AVE y cercanías. El recorrido existente será para mercancías. Este nuevo tramo permitirá la reducción de los tiempos de viaje. Su diseño será compatible que la conexión ferroviaria de la Zona de Actividades Logísticas de Asturias (ZALIA). En todas los tramos en los que tengan que coexistir Alta Velocidad y cercanías se realizarán mejoras en su señalización para aumentar su capacidad de tráfico.

l La variante entre Villabona y Avilés. Entre Villabona y Avilés -Fomento no ha concretado dónde, aunque en la documentación que entregó se sitúa entre Villabona y Cancienes- se diseñará una nueva variante. No será para el AVE, pero sí para viajeros y mercancías. Esta variante eliminará la fuerte pendiente actual que obliga a muchos mercancías a tener que ser conducidos por doble y triple máquina, lo que encarece el servicio. Esta variante está pensada fundamentalmente para hacer competitiva la entrada y salida de mercancías del puerto de Avilés.

l Remodelación del nudo de Villabona. Junto a las dos nuevas variantes hacia Gijón y Avilés, Fomento tiene previsto remodelar el nudo ferroviario de Villabona. Esto permitiría poner en servicio cercanías directos entre Gijón y Avilés. También se ha pensado, según el Ministerio, «para relaciones de mercancías entre los puertos de ambas ciudades».

l A la espera de fondos europeos para la Variante. La variante de Pajares es uno de varios proyectos españoles que están a la espera de una decisión de la Comisión Europea para conocer si cuenta con fondos UE.