Los mismos turistas, con la cartera más floja

Oviedo, Antonio LORCA

«No han bajado los turistas, lo que ha bajado es la facturación». Es la idea más repetida por los hosteleros de Asturias cuando el primer verano de la crisis económica está tocando a su fin. Los profesionales del sector coinciden en que ha llegado a Asturias un número de visitantes parecido al de años anteriores, procedentes sobre todo de otras zonas de España; pero se ha producido un fuerte descenso del consumo. Además, la mayoría de la gente ha reservado a última hora y menos días, y muchos hosteleros han dado más servicios por menos dinero para intentar atraer a más gente a sus locales.

Los representantes de hoteles, casonas asturianas, casas rurales, campings y restaurantes suelen coincidir en que el verano de este año, en el que la crisis ha pasado a formar parte del vocabulario habitual de todo el mundo, no ha sido tan malo como se podía prever. No se han registrado pérdidas excesivas en ningún sector y, en algunos como el de los campings, ha habido incluso un pequeño repunte.

Javier Álvarez, presidente de Unión Hotelera, indica que el sector ha tenido alguna pernoctación menos que el año pasado pero, «dadas las circunstancias, podemos decir que el resultado ha sido de empate». El sector cae pero no tanto como era de esperar.

El presidente de la Federación asturiana de Casas Rurales, Adriano Verdasco, no cree, por su parte, que los problemas de sus establecimientos estén relacionados con la situación económica, y tiene una primera impresión positiva sobre este verano de crisis: «La temporada ha ido bien. No tanto como desearíamos todos, pero aceptable. Agosto del año pasado fue mejor que el de este, pero en julio hemos tenido más ocupación que el 2008», concluye. Más pesimista se muestra el representante de las Casonas Asturianas, Luis Nicieza, quien explica que el mes de julio «ha sido malo y el de agosto está salvándose por reservas de última hora».

El caso de los campings es diferente. Se trata de un turismo idóneo para tiempos de crisis y el presidente de la Asociación de Campings de Asturias, Ramón Álvarez, está bastante satisfecho con la temporada de verano. «Ha habido más ocupación este año que el pasado. En julio fue una subida más fuerte y ahora en agosto hemos subido, aunque un poco menos», indica.

El presidente de la Asociación de Alojamientos Turísticos de Llanes (Fomtur), José Manuel Blanco, señala que su sector se ha salvado con nota de las dificultades económicas. Así, ha sido «difícil encontrar alojamiento en agosto, hemos rozado el 100 por cien de ocupación». Lo que no ha sido tan bueno para ellos ha sido el inicio del verano: «En julio hemos bajado la ocupación con respecto al año pasado». Blanco ha notado también diferencias en el comportamiento de los turistas este verano: «Se notaba que la gente reservaba para menos días, lo que antes eran 7 días y 6 noches; ahora son cinco». Otro de los problemas con los que se han encontrado ha sido el de las anulaciones a última hora de las reservas, algo que en otros veranos no era tan habitual. «Hemos tenido bastantes cancelaciones, que en muchos casos han supuesto tener la habitación vacía en la mejor época del verano».

En cualquier caso, José Manuel Blanco considera que «el verano lo hemos salvado, bajando los precios, al final hemos tenido que poner tarjetas descuento, pero que han funcionado bien y han animado a la gente a venir a nuestros establecimientos».

El hecho de que el consumo haya disminuido ha afectado de una forma singular al sector de la restauración que, si bien ha llenado en muchos casos sus locales, lo cierto es que se ha encontrado con unos clientes que buscaban en su mayoría ajustar lo más posible el gasto comiendo en la mayoría de las ocasiones un menú del día y dejando de lado la carta.

En Oviedo, José Almeida, presidente de Hostelería de Asturias, constata que a nivel de restauración la zona del centro de Oviedo «ha tenido mucho movimiento, la zona del Fontán y de Gascona han funcionado bien». Lo que ha sucedido, según Almeida, es que «se están poniendo más cosas en los menús y manteniendo los precios. Esto resulta en una disminución del beneficio». La tabla de salvación del sector turístico asturiano para el presidente de Hostelería de Asturias está en «el turismo nacional, que está siendo un valor en alza».

Ricardo Álvarez, presidente de los hosteleros de Gijón, pone sobre la mesa algunas cifras de los restaurantes de la villa de Jovellanos: «Claro que se ha notado la crisis, estamos un 30 por ciento por debajo con respecto al año pasado en restauración», y resume el verano de la siguiente forma: «El mes de julio ha sido malo y el mes de agosto, la primera quincena muy buena pero en la segunda ha vuelto a bajar un poco».

Otro de los factores que más preocupa al sector es el excesivo número de plazas de alojamiento y la consiguiente «guerra de precios» que esto provoca. En este sentido Luis Nicieza, lo tiene muy claro: «Aumenta más el número de plazas que de turistas». El representante de las casonas asturianas también arremete contra la política que están siguiendo algunos hoteles, que para no dejar sus habitaciones vacías están bajando considerablemente el caché: «Lo que nos está haciendo mucho daño son las rebajas de los grandes hoteles, contra los que no podemos competir».

A Adriano Verdasco esta guerra de precios le molesta más por la imagen que se da que por la competencia que le supone. «La bajada de precios es una política errónea aunque el turismo rural no está en competencia con los hoteles». Lo que le molesta es «la imagen que damos fuera». Verdasco también se queja de las excesivas plazas de casas rurales que hay: «Si tuviéramos un diez o un veinte por ciento menos de alojamientos de turismo rural estaríamos dando trabajo».