Masegosa: «La sociedad carece de medios para que las mujeres sigan en la ciencia»

Oviedo, Pablo GALLEGO

«¿Qué hace una astrónoma hablando sobre los retos de la democracia?», se preguntaba ayer Josefa Masegosa, doctora en Ciencias Físicas, astrónoma e investigadora del departamento de Astronomía Extragaláctica del Instituto de Astrofísica de Andalucía. La respuesta llegó al final de la ponencia con la que inauguró el ciclo de conferencias «Ética, sociedad y saberes del tiempo presente»: defender la importancia de la mujer en los descubrimientos astronómicos que marcaron la historia de esta ciencia a lo largo del siglo XX. Algo difícil de lograr, ya que, según su opinión, «la sociedad carece de los medios necesarios para que las mujeres que quieren hacer ciencia sigan adelante».

Organizadas por Amelia Valcárcel, catedrática de Filosofía Moral y Política, para el Instituto Asturiano de Administración Pública Adolfo Posada, con el patrocinio de LA NUEVA ESPAÑA, la de ayer fue la primera de un ciclo de clases magistrales que hasta el próximo 17 de mayo -una al mes- abordarán los principales problemas a los que se enfrenta el mundo en pleno siglo XXI. El Adolfo Posada estuvo representado por su directora, Beatriz Martínez.

La directora de LA NUEVA ESPAÑA, Ángeles Rivero, intervino al inicio del acto para refrendar el «compromiso» y el «deber» del periódico de «trasladar todo lo que aquí se reflexione a quienes no tienen la suerte de poder escucharlo en directo». A continuación, el presidente del Principado, Vicente Álvarez Areces, resaltó la importancia de tener «un sector público perfectamente formado y motivado».

Un cuerpo de la Administración que, desde la llegada de Areces al Gobierno regional, ha crecido «desde los 6.000 empleos públicos hasta los 35.000». En ese contexto, el presidente regional restó importancia a las recientes sentencias contrarias al Principado en materia de personal, «al lado del nivel de decisiones y de trabajo realizado en esta década».

Más allá de esa fecha se fue Josefa Masegosa para exponer el recorrido de la astronomía en los últimos cien años. Como subrayó Amelia Valcárcel, «el ser humano está preparado para conocer e ir más allá, y pocos saberes como la astronomía pueden conseguirlo». Una ciencia que estudia «un mundo lejano y hermoso, el mundo completo que habitamos aunque no vaya a saber nunca de nosotros», apostilló la catedrática de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED).

Del telescopio de Galileo a la más punteras investigaciones sobre la energía oscura, «un reto para los astrónomos, los físicos y la tecnología». Masegosa puso nombres de mujer a los grandes descubrimientos de una ciencia basada «en las preguntas que se hacen hombres y mujeres, fascinados al contemplar el universo». De «las mujeres astrónomo de Harvard», contratadas por la Universidad estadounidense por ser «baratas y eficientes» surgieron figuras como Williamina Fleming, desconocida para la historia a pesar de «descubrir y clasificar más de doscientas estrellas variables». O Antonia Maury, «de una brillantez extrema pero perdida para la ciencia», como subrayó Masegosa, por la influencia de su jefe, hombre, que no creyó en el «diagrama de evolución estelar» que ella descubrió treinta años antes que sus compañeros varones.

Ante una sala repleta de público -entre los que se encontraban la directora de Política Lingüística, Consuelo Vega, y la esposa de Álvarez Areces, Soledad Saavedra- y con oyentes que incluso siguieron la conferencia de pie en el salón de actos del Real Instituto de Estudios Asturianos (RIDEA), Masegosa, reconocida especialista en formación nuclear intensa y actividad nuclear en galaxias, desplegó todo su talento para la divulgación científica en algo tan complicado como explicar el origen de un agujero negro, nacido al concentrar «toda la masa de una galaxia en la cabeza de un alfiler».

Entre planetas extrasolares, mujeres como Margaret Burbidge -que investigó con el apellido de su marido «porque no se permitía que las mujeres estuviesen en los observatorios-, y logros femeninos premiados con un Nobel para sus jefes, la astrónoma defendió el espacio como «origen de las nubes donde están las semillas de la vida».

A poco más de tres meses para que finalice el 2009, «Año internacional de la astronomía», Masegosa achacó la baja presencia de la mujer en la ciencia al hecho de que es «un reflejo de la sociedad». Con un buen número de doctoras que, sin embargo, no llegan a ocupar puestos de relevancia en las universidades, como denunció la investigadora andaluza. «Cuanto más importante es la ciencia para un país», lamentó Masegosa antes de dar paso al debate, «menos se quiere dejar en manos de las mujeres».

Crisis económica mundial

Joaquín Estefanía, ex director de «El País», periodista, economista y escritor. 26 de octubre

Demografía

Ana Cabré, directora del Centro de Estudios Demográficos y catedrática de Geografía Humana de la Universidad Autónoma de Barcelona. 23 de noviembre

Terrorismo global

Fernando Reinares, catedrático de Ciencia Política y Estudios de Seguridad de la Universidad Rey Juan Carlos. 21 de diciembre

Conversos al Islam

Rosa María Rodríguez Magda, catedrática y doctora en Filosofía. 18 de enero

Sobreprotección jurídica

Francisco J. Laporta, catedrático de Filosofía del Derecho de la Universidad Autónoma de Madrid. 15 de febrero

Mujer

Sol Gallego, periodista y directora adjunta de «El País». 12 de marzo

Liberalismo español

José Álvarez Junco, escritor y catedrático de Historia de los Movimientos Sociales y Políticos de la Universidad Complutense de Madrid. 19 de abril

Ecología global

Vandana Shiva, científica, filósofa y escritora india. 17 de mayo