A las órdenes de Cervera

Oviedo, E. L.

Cuando el almirante Pascual Cervera regresó a España tras perder 474 hombres y la escuadra entera en desigual combate en Santiago de Cuba contra la armada de los Estados Unidos, recibió un frío consuelo del ministro de Marina: «Siento mucho lo sucedido, supongo que lo habrá perdido todo en el combate». Y Cervera, que había hecho lo imposible para intentar convencer a sus superiores de que le estaban ordenando zarpar hacia el suicidio cierto, le espetó: «Tiene razón, lo he perdido todo menos mi honor».

En noviembre de 2004, Sabino Fernández Campo elegía en las páginas de LA NUEVA ESPAÑA a su personaje histórico preferido: el almirante Cervera, el militar que protagonizó a su pesar el desastre del 98. «Cervera consideraba que lo de Santiago de Cuba era una locura, así lo expuso reiteradamente al Gobierno antes de meterse en la bahía pero, después, al recibir las órdenes, contra su voluntad, se sacrificó y cumplió», reflexionaba el conde de Latores.

¿Era gratuita la elección de Cervera? Nunca. El almirante encarna valores que el general ovetense consideraba capitales: la disciplina, la obediencia. Decía Fernández Campo que un soldado tiene la obligación de «hablar siempre con franqueza, de exponer sus razones, de decir lo que uno siente», pero después toca obedecer. Siempre. «En la milicia, la disciplina ha que ser ciega». Es lo que opinaba el militar asturiano que durante años fue la sombra del Rey Juan Carlos y, también, Cervera en el fin del siglo XX.

El asturiano que en La Zarzuela había advertido sobre los riesgos que suponía meter las naves en determinadas bahías, siempre había cumplido las órdenes. Invariablemente. Como Cervera, todo lo podía perder, menos su honor.