Avilés,
Francisco L. JIMÉNEZ
«En vez de perder altura a trompicones (como si se bajasen los peldaños de una escalera), de lo que se trata es de hacerlo de forma continua y suave (como el descenso por un tobogán)». De esta gráfica forma explican desde el Colegio de Pilotos de Aviación Civil (COPAC) la diferencia entre un aterrizaje convencional y un «aterrizaje verde», el nombre con el que comienza a ser conocido el protocolo con el que el Ministerio de Fomento quiere reducir a partir de 2010 las emisiones contaminantes de los aviones, el ruido que producen al aterrizar y el consumo de combustible en esa maniobra. Para lograrlo, según prevé la nueva norma que prepara Fomento, los aviones pondrán los motores al ralentí a unos 180 kilómetros del aeropuerto de destino y harán la mayor parte de ese tramo final del trayecto planeando.
La primera fase de implantación del protocolo está previsto que sólo afecte a los vuelos realizados entre las 23.00 y las 07.00 horas, lo cual excluiría la práctica totalidad de los aviones que toman tierra en el aeropuerto de Asturias. Más adelante, y en función de los resultados de la experiencia, no se descarta una generalización de la maniobra, siempre que la misma no comprometa la seguridad. A este respecto, los expertos en aviación apuntan la existencia de varios condicionantes que se deben tener en cuenta antes de hacer un planeo: altura a la que se vuela, velocidad y dirección del viento, tipo de avión y orografía del terreno. Este último factor tiene, y así lo recalcaron las mismas fuentes, una incidencia clara en el caso de Asturias, una región rodeada de montañas y cuyo aeropuerto se halla al nivel del mar.
No obstante, no existe constancia de que el Principado vaya a ser ajeno a una medida que nace para ser implantada con rango nacional. De hecho, expertos asturianos en aeronáutica aseguran que poco hay de novedoso en los pretendidos aterrizajes verdes. Los profesionales del aeropuerto de Santiago del Monte consultados por este diario aseguran que el aterrizaje en planeo es una maniobra muy habitual desde hace años y que las compañías la utilizan cuando es posible por interés económico: ahorran carburante. Cuando se pone en práctica el planeo, éste comienza en la provincia de León; con el protocolo de Fomento, que prevé una longitud de aproximación a pista de 180 kilómetros, el descenso del avión comenzaría en el límite de la provincia de Zamora. En todos los casos, el planeo se realiza con el motor del avión al ralentí o a baja potencia; del mismo modo, a unos 11 kilómetros de la cabecera de la pista se interrumpe el planeo y se vuelve a meter potencia a los motores para completar el aterrizaje.
El planeo, explican en medios aeroportuarios, apenas influye sobre el tiempo del viaje -«si acaso unos pocos minutos en un vuelo del tipo de los que se hacen entre Madrid y Asturias», precisa un experto en la materia- y es una maniobra «tan segura como cualquier otra de las que realiza un avión», recalca una portavoz del COPAC. La técnica, aparte de ensayada ocasionalmente en España, se aplica de modo rutinario en varios países europeos. Fomento se limita, en este caso, a importar la idea.
