Cuenta de Navidad

MIKI LÓPEZ Oviedo, José Luis SALINAS


El aumento del paro y la incertidumbre sobre el futuro económico amenazan con que las Navidades, la época más consumista del año, sean una de las más austeras de los últimos tiempos. Los comerciantes asturianos, resignados, se conforman con conseguir igualar las cifras de ventas del año pasado, mientras que las asociaciones de consumidores auguran unas caídas en el gasto medio de los hogares de la región que pueden llegar a superar el diez por ciento.


«No podemos ser pesimistas, la situación económica está tendiendo a mejorar. Se nota que hay una mayor confianza, pero nos conformaríamos con igualar las cifras del año pasado». La reflexión corresponde a la gerente de la Unión de Comerciantes de Gijón y Carreño, Carmen Moreno. Los comercios de la región acumulan una caída en sus cifras de ventas que los propios empresarios sitúan en torno a un tres por ciento, uno de los porcentajes más bajos del país.


Para conseguir atraer a los consumidores y así lograr mantener las ventas los comerciantes tirarán de ofertas y descuentos especiales en muchos de sus productos. Aunque las asociaciones de empresarios aseguran que «tampoco habrá demasiadas gangas en el mercado». Severino Álvarez Zaragoza, presidente de la Federación Asturiana de Comercio (FAC), asegura que «muchos comerciantes de la región ya están haciendo cosas originales para atraer a los compradores, lo que demuestra la capacidad del sector para adaptarse a este tipo de situaciones», aunque alerta de que los descuentos y ofertas pueden ser un arma de doble filo para los empresarios. «Lo que cuenta es conseguir aumentar los beneficios y abusando de estas estrategias puede que no se consiga», apunta. Las ventas sufrieron un leve repunte tras haber vivido un verano muy malo, según señalan las asociaciones asturianas, aunque reconocen que el nivel de noviembre fue «desastroso».


Los comerciantes buscan aumentar ventas y los consumidores, ahorrarse dinero. Un estudio que acaba de divulgar la Federación de Usuarios y Consumidores Independientes (FUCI) señala que el gasto medio de cada asturiano durante estas Navidades caerá un 10,8 por ciento. Un porcentaje análogo al retroceso que se estima para España y que, según el informe, alcanzará el 10,5 por ciento. En concreto, el gasto medio de los asturianos durante estas Navidades será de unos 722 euros, de los cuales 225 euros se dedicarán a la compra de regalos, 128 euros a la de lotería, 218 euros a gastos derivados de productos de alimentación y el resto, 155 euros, a actividades de ocio. En el caso de la media de España, el gasto medio por persona alcanzará, según el mismo informe, los 728 euros. La región más austera durante las fiestas será Galicia (unos 669 euros por persona), mientras que la que más gastará será Madrid (801 euros). «La crisis ha provocado que el consumo durante estas fechas caiga por segundo año consecutivo, sobre todo en ocio y alimentación», apunta la presidenta de FUCI, Agustina Laguna.


«Lo lógico es que el consumo se reduzca durante estas fechas», asegura Carmen García, responsable del departamento jurídico de la Unión de Consumidores de Asturias (UCE), «aunque lo que parece es que la psicosis y el miedo hacia el futuro económico se están superando». La portavoz de esta agrupación regional de consumidores añade, además, que «los descuentos y ofertas especiales de los comerciantes se han generalizado y ya se están aplicando durante todo el año. Nosotros hemos levantado la mano y no hemos incidido demasiado, ya que comprendemos la situación que están atravesando muchos comerciantes».


A pesar de las malas previsiones de los consumidores, muchos comerciantes tienen sus esperanzas puestas en esta campaña de Navidad para conseguir paliar los efectos de la caída de ventas durante el resto del año. Daniel Quirós, presidente de la Unión de Comerciantes de Avilés, asegura que «será la campaña más importante de los últimos años, aunque parece que por el momento las ventas están siendo más bien flojas».


No sólo los pequeños comerciantes tienen muchas de sus expectativas puestas en la Navidad, también los centros comerciales de la región esperan que esta época palíe el descenso acumulado. José Pedro Martín, gerente de Los Prados de Oviedo, asegura que el objetivo para los próximos días es «incrementar la afluencia con respecto al año pasado, pero mantener las ventas».