Cuando parece que hace más frío

Oviedo, M. P.

La respuesta está en el viento. Cuando la sensación subjetiva de frío no coincide con lo que objetivamente dicen los termómetros, el problema es la velocidad del viento. Pudo haber sucedido ayer o cualquier otro día de esta semana gélida en Asturias, con temperaturas bajas y menos frío del que parece. El meteorólogo David Arango explica el fenómeno de la sensación térmica como un parámetro «no medible» y resultado de la combinación de varios factores entre los que influye «mucho más el viento que la humedad». A veces, asegura, el desfase entre la temperatura real y la que sienten las personas puede alcanzar una reducción de cinco grados, de modo que la impresión subjetiva de estos días que rondan los cero grados en Asturias, por encima o por debajo, desciende frecuentemente hacia cifras bajo cero.


O más, dependiendo de la intensidad a la que viaje el aire. Protección Civil define la sensación térmica como «el grado de incomodidad que un ser humano siente como resultado de la combinación de la temperatura y el viento en invierno y de la temperatura, la humedad y el viento en verano». Se diría que el organismo pierde calor cuanto mayor sea la diferencia entre la temperatura de la piel -32 grados- y la del medio ambiente. Esa diferencia se localiza en una fina capa de aire que rodea el cuerpo, denominada «capa límite» y el mecanismo de la sensación térmica dice que el organismo pierde más calor cuanto más se reduzca el espesor de esa capa por efecto de la acción del viento. Aunque el tratamiento del parámetro subjetivo induce a la prudencia, Protección Civil ha establecido incluso una tabla de equivalencias térmicas según la cual, por ejemplo, un viento de 40 kilómetros por hora hace que cero grados generen una sensación térmica de 15 bajo cero.