«Para salir de la crisis hay que exportar y aprovechar la recuperación de otros países»

JESÚS FARPÓN Oviedo,

José Luis SALINAS

-¿Qué supone para usted que la Cámara de Comercio de Oviedo le vaya a entregar la medalla de oro?

-Es una ilusión muy grande porque es un premio muy importante. Además, es la primera vez que esta medalla de oro se concede a un empresario. Da muchos ánimos para seguir trabajando.

-¿Cómo está superando la crisis su empresa de alimentos congelados, Friobás?

-La estamos pasando bien y estamos, además, aprovechando parar crecer en negocio. Nos hemos hecho cargo de las tiendas de La Sirena en Asturias y crecer en estos momentos de crisis económica siempre es difícil. Los años nos han dado una buena experiencia, y tenemos un alma de emprendedores que hace que no paremos. Aquí pasa como en las cajas de ahorros o los bancos cuando se unen. Al tener más oportunidad de colocar más productos, el negocio se hace mejor. Nosotros antes comprábamos a los proveedores de pescado pero ahora lo hacemos a los armadores.

-O sea que antes de que esté pescado ya saben cuánto van a comprar...

-Si se sabe lo que va a pescar, sí. Ya solemos saber qué productos pueden venir y vamos cerrando las operaciones de forma más rápida. Antes dependíamos de terceras personas para llegar a estos acuerdos. Pero ahora no, nosotros mismos cerramos los acuerdos. De esta forma conseguimos tener unos precios más competitivos, lo que también es otra ventaja.

-¿En el sector de los congelados se está notando mucho la caída del consumo?

-No, porque en la alimentación no puede caer mucho. Sí que estamos notando que el producto caro se está vendiendo menos. En kilos vendemos más, pero en euros estamos igual que antes de que comenzara la crisis.

-¿En su sector también se está produciendo una guerra de precios como está ocurriendo en los supermercados?

-Cuanto más ajustados están los precios más vendemos, pero estamos sufriendo bastante competencia. Sobre todo de las medianas y grandes superficies.

-¿Hay mucha competencia en su sector?

-Sí que la hay. Además, lo nuestros es un producto que puede llegar a aguantar hasta dos años congelado, pero a nosotros nos interesa darle una gran movilidad, venderlo como mucho en una semana y así tener más calidad.

-Tras la adquisición de las tiendas de La Sirena en Asturias y consolidarse como segunda cadena de su negocio en España, ¿a qué aspira ahora Friobás?

-La idea es seguir abriendo tiendas. En la actualidad tenemos 70 y queremos llegar a las cien aunque dependerá también de cómo vaya la crisis y de las oportunidades que encontremos en el mercado. Aún no sabemos si seguiremos creciendo por la vía de nuevas adquisiciones o por nuevas aperturas.

-¿Sería muy difícil alcanzar el primer puesto del ranking del sector que ocupa la catalana La Sirena?

-Es muy difícil. En Asturias tenemos un millón de habitantes y aunque tenemos tiendas en el norte de Castilla no hay tanta densidad de población como puede pasar en Barcelona. La idea es crecer pero siempre sin separarnos mucho de Asturias.

-Muchos analistas dicen que económicamente 2010 seguirá siendo un año muy difícil con un aumento del paro y una caída del consumo...

-Desearía que fuera mejor que éste, y los empresarios lucharemos porque sea así pero habrá dificultades. Hasta ahora las empresas tenían remanente pero se va acabando y ahora se puede notar más.

-¿Cómo está de preparado el empresariado asturiano para afrontar lo que resta de crisis económica?

-Está muy bien preparado y la prueba es que se está exportando a muchos países y con unos cuantos viajes. Asturias está luchando mucho y hay muy buena calidad en la industria.

-Desde la Cámara de Comercio de Oviedo hay una clara apuesta por la exportación como vía para superar la recesión.

-La empresa asturiana debe aprovechar la recuperación de algunos países europeos, ya que para salir de la crisis hay que exportar. Nosotros con nuestra fábrica de conservas de Olloniego ya estamos haciendo cosas en el extranjero, sobre todo en Francia o los países del Este europeo. No hemos podido hacer aún mucho porque llevamos solo un año.

-Friobás es, además, una empresa muy importadora.

-Es Beatriz Castro, mi hija, la que se encarga de los contactos internacionales. Traemos langostino de cultivo de Ecuador o Panamá, gambas de Irán...

-Hace dos años fue nombrado cónsul de Costa de Marfil, ¿cómo son las relaciones con este país?

-Hay buenas relaciones ahora estamos en elecciones y el país además de ser muy bonito tiene muchas posibilidades comerciales. Es un país que necesita de todo. La relación con las empresas asturianas son pocas aún, Arcelor-Mittal sí que tiene minas en el país. Costas de Marfil es además el primer exportador de cacao y el tercero de piña.

-¿Hay buenas ideas empresariales en Asturias para afrontar con garantías la crisis económica?

-El empresariado asturiano es de los que ante la adversidad siempre piensa en positivo. Es uno de los mejores colectivos empresariales que hay en el país.

José Castro Alonso

José Castro Alonso (Astorga, 1940) es el presidente de Friobás, la segunda cadena de congelados del España tras la reciente compra de los establecimientos de La Sirena en Asturias. Castro es cónsul honorario en Asturias de Costa de Marfil gracias a sus extensas relaciones comerciales con el país africano. En los años sesenta Friobás se convirtió en una empresa pionera en el frío industrial, al crear en Lugones uno de los primeros almacenes frigoríficos de Asturias, desde donde centralizar sus operaciones.

«Hasta ahora las empresas tenían remanente de tesorería, pero se va acabando y en adelante se puede empezar a notar más la recesión»

«La crisis está calando poco en la alimentación, pero sí cae la venta de los productos más caros»

«La medalla de oro de la Cámara de Comercio de Oviedo da muchos ánimos para seguir trabajando»