El «Príncipe», a Afganistán

Oviedo, L. Á. VEGA / E. P.

Ya está confirmado. Un batallón del Regimiento «Príncipe» N.º 3 partirá al polvorín de Afganistán en el mes de noviembre, según confirmó el general José Antonio Alonso, jefe de la Brigada Aerotransportable, a la que pertenece la unidad militar con base en el Acuartelamiento Cabo Noval de La Belga (Siero). Alonso presidió a mediodía de ayer la toma de posesión del coronel Francisco Rosaleny Pardo de Santayana, nuevo jefe del regimiento, tras el ascenso del anterior responsable, el ahora general de brigada Rafael Ezquerro.

Rosaleny, de 49 años y con un amplio historial militar, sobre todo en la Brigada Paracaidista, llevará las riendas de la unidad durante los próximos dos años, en los que afronta el reto de la misión afgana. Rosaleny tiene experiencia en materia de misiones exteriores, ya que ha participado en cinco de ellas, en Angola, en 1989; en la ex Yugoslavia, en 1991; en Bosnia, en 1994; en Kosovo, cinco años después, y en el Líbano, en 2007. El coronel pertenece, por parte de madre, a una familia de rancio abolengo militar, los Pardo de Santayana, que se remonta ininterrumpidamente hasta la época de los Reyes Católicos.

Uno de ellos, su tío, el general del Ejército Alfonso Pardo de Santayana, jefe de Estado Mayor del Ejército (JEME) en la época de Eduardo Serra, quiso estar ayer en el Cabo Noval al lado de su sobrino, junto al general de división Francisco Ramos Oliver, el general de brigada Miguel Alcañiz Comas (ambos antiguos jefes del regimiento), el vicealmirante José Enrique Delgado y el contraalmirante José Luis Urcelay. El coronel es sobrino del también general José Ramón Pardo de Santayana, que fue testigo de excepción de los acontecimientos del 23-F.

El acto fue sencillo y emotivo. El jefe interino del regimiento, el teniente coronel Fermín Olay Fanjul, jefe del batallón «Toledo», hizo entrega de la bandera del «Príncipe» a su nuevo jefe, en presencia del general Alonso. Mandaba los 750 soldados presentes en el acto el teniente coronel Maté Sánchez, recientemente llegado al Cabo Noval, y que encabeza el otro batallón de la unidad, el «San Quintín».

Durante el acto, el coronel Rosaleny hizo un repaso de la historia del regimiento, que cumplió el pasado 5 de diciembre la friolera de 465 años. También tuvo un recuerdo para el cabo Luis Noval, del que el año pasado se cumplieron cien años de su fallecimiento. «Me comprometo a mantener y a profundizar las buenas relaciones con el pueblo asturiano», añadió el coronel, que se encomendó a la Santina.

Rosaleny tuvo palabras para sus nuevos hombres. «Si algo he aprendido en el Ejército, en el que ingresé con 16 años, es que el factor humano, vosotros, es la base y la esencia de la milicia», indicó, para añadir que el objetivo de su mando es instruir al regimiento para las misiones encomendadas, «sobre todo las de combate». De sus nuevos soldados, Rosaleny pedirá «lealtad, espíritu de sacrificio, de servicio y entrega; en definitiva, vocación y profesionalidad».

Ya en un contexto menos formal, después del desfile que coronó el acto, y de la mano de su hijo más pequeño, Álvaro, que podría seguir los pasos de la carrera militar, el coronel resaltó la ilusión y las ganas con las que afronta el mando. Sin hacer referencia a las futuras misiones del regimiento, el coronel indicó que su primer objetivo es conocer las capacidades del regimiento. Eso sí, indicó que estos días ha paseado por Oviedo y es una ciudad que le encanta, tanto a él como a su mujer.

El nuevo jefe del «Príncipe» indicó que no aprecia grandes diferencias respecto a la anterior unidad en la que estuvo destinado, la Brigada Paracaidista, de la que fue jefe de Estado Mayor. «Se trata de unidades ligeras, con una idiosincrasia similar, aunque la Paracaidista, como es obvio, incluye la capacidad del salto», indicó. Estará por tanto en casa.