Alas suecas para Asturias

Oviedo, Marta PÉREZ
Los suecos tienen grandes ideas y no sólo para amueblar casas de forma práctica y económica. Empresarios locales de siete regiones poco pobladas del país se han puesto de acuerdo para montar su propia aerolínea y terminar así con los problemas de aislamiento a los que estaban condenados por padecer un aeropuerto pequeño servido por pocas compañías, horarios deficientes, precios altísimos y destinos inciertos. La iniciativa, que echó a andar hace una década, no sólo es rentable, sino que los beneficios que obtiene revierten directamente en la economía local de las ciudades implicadas.

Ésta es una de las alternativas que defienden para Asturias, con idénticos problemas a los que se plantearon en Suecia, expertos conocedores del sector del transporte aéreo en Europa. Es como si Asturias, León y Santander -por citar tres provincias próximas con aeropuertos pequeños- se pusiesen de acuerdo para montar una compañía independiente respaldada por capital local para satisfacer sus necesidades.

La aventura sueca, bautizada como Wings of Europe, comenzó en 2001 de la mano de la compañía aérea regional Sverigeflygs, fundada por tres empresarios de la isla sueca de Gotland, en el mar Báltico, en respuesta al pésimo servicio de transporte aéreo en la isla, donde una compañía ejercía el monopolio, con precios elevadísimos y un servicio deficiente. Los empresarios de Gotland comenzaron a buscar regiones cercanas con dificultades similares. En los últimos ocho años han conseguido que otras seis ciudades de los países nórdicos se hayan sumado a la aventura, mejorando así sus comunicaciones aéreas: un servicio aéreo mejor, más barato y más frecuente.

En la actualidad siete regiones bálticas cuentan con su propia aerolínea, que es propiedad de la compañía Sverigeflygs y de empresarios locales de cada una de estas regiones. Además de las rutas a Estocolmo, las ciudades cuentan con 18 rutas internacionales. Las compañías utilizan flotas de aviones de tamaño pequeño y mediano, entre 33 y 72 asientos. En 2007 transportaron aproximadamente 500.000 pasajeros con sólo nueve aviones alquilados. Ese mismo año facturaron 50 millones de euros y obtuvieron 3,5 millones de euros de beneficios, convirtiendo Wings of Europe en uno de los grupos de aerolíneas más rentables de Europa.

Además del concepto de una compañía respaldada por el empresariado local, el éxito de la iniciativa sueca reside en su original estructura: la compañía aérea vuela estrictamente a los destinos, niveles de servicio y con los precios requeridos por los residentes de la ciudad integrada en la iniciativa, así como por los pasajeros que viajan a ella. «Le ayudaremos a dar a su ciudad las alas que se merece», es uno de los reclamos de Wings of Europe, que, por cierto, acaba de traducir su página web al castellano... quizá quieran exportar su idea más al Sur.

En España existe una iniciativa similar en cuanto al modelo de organización empresarial, aunque sólo implica a una región, Huesca. Se trata de Pyrenair, una compañía que mediante un acuerdo comercial con Air Nostrum potencia la llegada de viajeros a Huesca. Una parte de las acciones de la compañía es de la Cámara de Comercio de Aragón. Pyrenair oferta, además de vuelos, paquetes vacacionales que incluyen también servicios de esquí.