Pasa cada 16 años
El Schwassmann-Wachmann es un cometa periódico del Sistema Solar en desintegración. Fue descubierto por Arnold Schwassmann y Arno Arthur Wachmann el 2 de mayo de 1930. Tiene una gran aproximación a la Tierra cada 16 años. Originalmente, se estimó que tenía un núcleo de 1.100 metros de diámetro.
Volverá en 2011
El cometa se empezó a desintegrar en 1995, cuando tres fragmentos fueron identificados. En 2001 se descubrieron más fragmentos. Durante el paso cercano del cometa por la Tierra en 2006, el máximo acercamiento de los fragmentos se produjo el 12 de mayo, a una distancia de 11,9 millones de kilómetros. Es un gran acercamiento en términos astronómicos, aunque no hay ningún peligro. El próximo retorno del cometa será en octubre de 2011. En 2022, los fragmentos del cometa pasarán más cerca de la Tierra que en 2006. Actualmente se desconoce cuál será su trayectoria exacta.
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