Fomento rectifica y da uso mixto a la Variante

J.MORÁN El Administrador de Infraestructuras Ferroviarias (Adif), dependiente del Ministerio de Fomento, rectificó ayer su anuncio del jueves de que la Variante de Pajares será destinada en principio a tráfico exclusivo de trenes de Alta Velocidad para pasajeros mediante la instalación de vías de ancho internacional. La rectificación se produjo después de que tal anuncio, contrario a lo que había anunciado el propio ministro José Blanco, provocara desconcierto en la Consejería de Infraestructuras del Principado y en la Delegación del Gobierno, que siempre defendían el tráfico mixto en el futuro paso bajo la Cordillera, es decir, apto al mismo tiempo para trenes de pasaje y para convoyes mercantes.

El Principado y la Delegación del Gobierno quedaron contrariadas por las explicaciones sobre el ancho de vía que el Adif ofreció el jueves a LA NUEVA ESPAÑA. Por ello obtuvieron ayer una nota del Adif en la que este organismo, dependiente del Ministerio de Fomento, tranquilizaba a sus interlocutores oficiales asturianos y rectificaba sus explicaciones. Concretamente, el Adif garantizaba ayer el tráfico mixto, tal como había prometido hace meses el propio José Blanco.

El Adif explicó el jueves que la Variante sólo sería usada por trenes de pasajeros. Ese día, por la mañana, las autoridades habían asistido al calado del último túnel en construcción de la Variante, el tubo oeste de Los Pontones. En ese acto, el presidente del Adif, Antonio González Marín, explicó que su organismo redacta en la actualidad los proyectos de instalación de vías, andenes, catenaria o subestaciones eléctricas, y que las obras se licitarán este mismo año. Después del acto, este periódico recabó detalles sobre dichos proyectos y en dos ocasiones un responsable de prensa del Adif ofreció detalles al respecto.

En particular, perfilaba qué tipo de vías se van a instalar en la Variante, concretamente, de ancho internacional, el propio de la Alta Velocidad para pasajeros. Y ello al menos en una primera etapa, ya que el Adif añadió también que en el paso astur-leonés bajo la Cordillera se colocarán traviesas polivalentes, las cuales permiten montar dos raíles en ancho internacional (1.435 milímetros), y si fuera preciso, agregaba, un tercer raíl que dista del opuesto en ancho ibérico (1.688 milímetros). Ese último ancho es el que utilizan los trenes de mercancías. Traducido: según esta versión, a finales de 2012 la Variante entraría en servicio sólo para trenes de pasajeros en Alta Velocidad, mientras que los convoyes de mercancías seguirían circulando por el histórico paso montañero de Pajares. Posteriormente, los trenes mercantes pasarían a circular por la Variante, bien porque las operadoras comenzaran a utilizar vagones de ancho internacional -que actualmente no existen en España-, bien mediante el añadido de ese tercer raíl de ancho ibérico en los túneles.

En suma, las explicaciones del Adif ofrecían una secuencia temporal sobre el previsible uso de la Variante, pero contradecían lo que el ministro de Fomento, José Blanco, había anunciado en julio del pasado año, cuando asistió al calado del túnel más largo del nuevo trazado de Pajares.
José Blanco señaló en aquella ocasión que las vías «serán de ancho internacional y para ello se instalará un tercer carril en el túnel y donde sea necesario». Es decir, según el ministro, la Variante sería de uso mixto desde el principio. Esta decisión implicaba la instalación del sistema denominado de «triple hilo», es decir, tres raíles, uno de los cuales es común para los dos anchos de trenes, y los otros dos se oponen a éste, uno en ancho internacional y el otro en ancho español.

Pero lo que el Adif explicaba el pasado jueves a este periódico era una solución distinta, que desplazaba la conducción de mercancías por el nuevo paso Pajares, y que simplificaba la instalación de vías en la Variante. De hecho, especialistas en ferrocarriles indicaban que el «triple hilo» al que abocaba lo anunciado por el ministro Blanco es un sistema mucho más costoso y complejo, tanto en su instalación como en su mantenimiento. Ese sistema será el que se utilice, atendiendo a la rectificación de ayer del Adif.