Fomento destinó ochenta millones al aeropuerto de León pese a que pierde más viajeros que Asturias

Oviedo, José A. ORDÓÑEZ

El Ministerio de Fomento acaba de completar una inversión de 80 millones de euros en el aeropuerto de León, pese a que se trata de una de las terminales españolas con menos actividad y en la que el pasado año se registró una de las más importantes caídas de pasajeros de todo el país: llegó al 22,7 por ciento y redujo el pasaje a tan sólo 95.189 personas. Pese a la crisis, el aeródromo de Asturias sumó en ese ejercicio 1,3 millones de usuarios, con una reducción del 13 por ciento respecto a 2008, mientras que el de Cantabria tuvo 958.157 pasajeros; el de Santiago de Compostela, 1,9 millones, y el de Vigo 1,1 millones. En el ranking de las 48 instalaciones que gestiona Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea (AENA), la terminal ubicada a las afueras de la Virgen del Camino ocupa el trigésimo cuarto puesto, superada por las de El Hierro o Melilla, y justo por encima de las de Badajoz, Logroño o La Gomera.

El presidente del Gobierno, el leonés José Luis Rodríguez Zapatero, reconocía el lunes, en la puesta de largo de las nuevas instalaciones de la Virgen del Camino, su «empeño especial» en un proyecto que el ministro de Fomento, José Blanco, calificó de «prioritario» para su departamento, pese a la escasa relevancia y utilización del aeródromo. Es más, Zapatero aseguró que no hay en Europa un territorio de las características de León que disponga de un aeropuerto tan competitivo. La ciudad cuenta con 134.000 habitantes y la provincia en su conjunto ronda el medio millón de personas. Su aeródromo queda ahora preparado para albergar hasta un millón de pasajeros al año, pese a que en la actualidad no llega ni a la décima parte de esa cifra. El pasado agosto se quedó en 13.412 pasajeros, 130.000 menos que Santiago del Monte.

Desde León sólo vuelan ahora las compañías Air Europa y Air Nostrum, con destino a Barcelona, Madrid, Palma de Mallorca, Tenerife y Valencia. Además, hay un vuelo semanal al aeropuerto parisino de Orly fletado por Air Nostrum, empresa filial de Iberia. Se trata de una cartera de servicios que tampoco admite comparación con la que presenta la terminal asturiana, en la que las obras del comprometido edificio de aparcamiento siguen sin comenzar. Con un presupuesto estimado en unos 13 millones de euros, el proyecto suma ya un retraso de dos años sobre las previsiones iniciales. Desde Asturias operan Air Berlin, Air Europa, Air France, Air Nostrum, Easyjet, Iberia, Spanair y Vueling. Los destinos son Madrid, Barcelona, Alicante, Bruselas, Fuerteventura, Ginebra, Gran Canaria, Lanzarote, Lisboa, Londres, Málaga, Palma de Mallorca, París, Sevilla, Tenerife y Valencia.