El campo asturiano se prepara para vivir la mejor cosecha de manzana de los últimos cinco años. Así lo afirman los productores del fruto, que esperan una recogida abundante y de calidad. Samuel Trabanco, el mayor productor de sidra del Principado, se atreve incluso a decir que será una cosecha "fuera de lo común", debido a la ausencia de plagas y a las lluvias intermitentes caídas durante el verano. Los técnicos del Grupo Trabanco han comprobado que los ataques de gorgojos -un insecto que daña las flores del manzano- y de mariposas carpocapsas -sus larvas pueden llegar a destruir el treinta por ciento de la producción- no han afectado apenas a las plantaciones. Además, durante las semanas de floración, el tiempo acompañó y se mantuvo estable durante toda la temporada estival.

"La sequía no perjudicó a los manzanos, ya que hubo suficiente lluvia para lograr que los árboles creciesen fuertes y sanos", explica Samuel Trabanco, quien asegura que la región está ante una cosecha "histórica, de las que sólo puede haber cinco en un siglo". "La última recogida que tuvimos de estas características fue hace veinte años y recuerdo que fue tal la cantidad de kilos que mallamos que tuvimos que alquilar toneles en otros llagares para dar salida a tanto producto", explica. Este año, el lagarero prevé cubrir el 80 por ciento de la elaboración de su sidra con manzana asturiana. El Grupo Trabanco dispone de setenta hectáreas propias, treinta en alquiler, y además se abastece de otros productores de la región.

Para Jorge García, director de producción vegetal de la cooperativa Campoastur, en la que está integrada la antigua asociación de cosecheros de Asturias, asegura que disponer de mucha manzana es positivo, ya que eso garantizaría que las marcas de calidad podrán abastecerse de producto autóctono. Pese a ello, García suaviza el mensaje de Trabanco y niega que este año haya "cosechona". "Será buena, porque es año impar, pero no se puede decir que vaya a ser histórica. Principalmente porque cada vez hay más plantaciones nuevas que se cuidan y que dan frutos todos los años", explica García. Aun así, Francisco Ordóñez, enólogo de Sidra Viuda de Angelón, sostiene que a rasgos generales la cosecha de la manzana sigue siendo vecera, es decir, un año las plantaciones dan mucho fruto y al otro, poco o ninguno.

Justamente eso es lo que sucedió el año pasado, con una recolección casi inexistente en la costa. "Ahora está sucediendo lo contrario: en Villaviciosa, Gozón y otros concejos situados cerca del litoral hay mucha manzana, mientras que las plantaciones del interior, que fueron las que en 2014 dieron más frutos, están muy flojas", explica Francisco Ordóñez. "Y da la casualidad que en la zona costera es donde más manzanos hay en Asturias. Por eso, será la mejor cosecha de los últimos cinco años", agrega.

En la costa, concretamente en Gijón, tiene plantaciones César Martínez. Este productor prevé que la calidad de la manzana sea "muy buena". "El fruto creció bien y está sano. Lo único que hace falta es que a principios de septiembre llueva un poco para que adquiera tamaño", comenta. Para que haya en Asturias una cosecha de diez, Martínez asegura que es determinante la meteorología y también que sea año impar, lo cual se asocia a la producción de un buen fruto. No obstante, el gijonés opina que la cosecha no va a venir regular en cuanto a variedades. "En algunas como las tardías o la cristalina hay sobrecarga y en otras, como la blanquina o carrió, hay escasez", apunta.

Los cosecheros, que miran al cielo con la esperanza de que llueva, creen que la recogida se producirá a finales de septiembre o principios de octubre. Queda un mes para que la "cosechona" llene de sidra Asturias.