Un año más, y ya son treinta y siete, los festejos de San Franscisco en Cabranes llegan acompañados de una gran actividad para deleite de todos los públicos. Música, actividades, juegos... y la mejor gastronomía de la región se darán cita hasta el domingo, 8 de mayo, en el concejo asturiano. Arrancaron ayer, día 6, y tanto hoy como mañana tendrán lugar los actos más representativos del XXXVII Festival del arroz con leche, fiesta declarada de interés turístico a la que nadie es capaz de resistirse.
El programa de los actos de este año, que se desarrollará en Santolaya y Santa Eulalia de Cabranes, arrancó en la noche de ayer en la Casa de Cultura "María Josefa Canellada" (edificio del Ayuntamiento). El encargado de inaugurar los actos en honor de San Francisco fue, un año más, Enrique Corripio Monestina, cronista oficial del concejo. Durante el acto de apertura de las fiestas, también se presentaron de forma oficial las damas, la xana y la xanina de esta edición. La xana del Festival del arroz con leche es Ana Lloris España, de 17 años y vecina de Santa Eulalia; el título de xanina lo ostenta su hermana Llara, de 7 años, mientras que las damas de esta edición son Paula García Corral (17 años, La Rebollada) y Yaiza Alonso Collado (15 años, Torazo). Como es tradición, la jornada inaugural continuó con la colocación del paragües en el árbol de la plaza del Emigrante. Según la tradición, espantará l´orbayu durante las fiestas. La programación del viernes concluyó con la XIX Jornada de confraternización de vecinos y amigos de Cabranes disfrutando de una gran parrillada y una verbena a medianoche con "Trí Amistad" y el DJ Andrés.
Los actos se reanudan hoy a partir de las 11 horas con la conmemoración del "Día de la convivencia infantil del concejo", en Santolaya. Un autobús recogerá desde las 10 de la mañana a todos los niños del concejo y del CRA La Coroña que deseen participar (previa inscripción). La jornada estará repleta de juegos, regalos y mucha diversión, con animación infantil incluida. A las 15 horas dará inicio la prueba del IV BTT Open Asturcántabro de Cabranes, cuyo programa puede consultarse en www.ciclismoasturiano.es. La entrega de premios de la prueba deportiva será en torno a las 20 horas y esta jornada la cerrará, a las 23 horas, la segunda verbena de los festejos, con la presencia de la orquesta "Nueva Banda" y una sesión con el DJ Andrés.
El domingo, 8 de mayo, tendrán lugar el XXXVII Festival del arroz con leche y el día de San Francisco de Paula. A las 10 horas dará comienzo en el centro social del Ayuntamiento de Cabranes uno de los grandes momentos del fin de semana: el III Gran Capítulo de la Cofradía del Arroz con Leche, que se iniciará con una recepción oficial de las distintas cofradías gastronómicas invitadas al evento. A su término, sobre las 11 horas, comenzará un desfile de las cofradías por las calles de Santolaya hasta el "lavaderu de El Vallín", con vuelta a la plaza del Emigrante. Les acompañarán la Banda de Gaites de Villaviciosa "El Gaiteru" y el grupo folclórico "Villaviciosa". Durante el trayecto se recepcionará el cuadro del primer premio del festival gastronómico, obra del artista local Santos Monestina. También a las 11 horas de mañana se cerrará la recepción de participantes en el Concurso del festival. Desde esta hora estarán a la venta tarrinas de arroz con leche de Cabranes, conmemorativas de esta edición de la cita. Durante toda la mañana se podrá visitar el mercáu tradicional de artesanía y productos agroalimentarios y, a las 11.30 horas, se abrirá el stand del certamen en la plaza del Emigrante de Santolaya de Cabranes. A las doce del mediodía se oficiará una misa en honor de San Francisco de Paula en la iglesia parroquial de Santa Eulalia, que estará seguida de la tradicional procesión hasta la plaza del Emigrante, acompañada de nuevo por la Banda de Gaites de Villaviciosa "El Gaiteru" y el grupo folclórico "Villaviciosa", así como la Cofradía del Arroz con Leche. A las 13.30 horas, el geólogo y escritor asturiano Jaime Izquierdo Vallina dará el pregón y comenzará el acto institucional del XXXVII Festival del arroz con leche, mientras que a las 14 horas se emitirá el fallo público del concurso del festival y la correspondiente entrega de premios a los vencedores. El vencedor se llevará un cuadro conmemorativo del Festival del arroz con leche obra de Santos Monestina, mientras que el segundo y el tercer clasificados se llevarán, respectivamente, 150 y 100 euros, además de un trofeo. Este acto institucional contará con una interpretación de canción asturiana a cargo del artista cabranés Manuel Robledo.
A las 15 horas la programación del III Gran Capítulo de la Cofradía del Arroz con Leche continuará con una comida de hermandad en el polideportivo municipal, con un menú elaborado por Hostería de Torazo a base de pote asturiano, gochín asturcelta con ensalada de temporada y, cómo no, arroz con leche de postre. A las 17 horas se vivirá un gran momento no exento de emotividad: el acto de presentación de los nuevos cofrades y la ceremonia de juramento. Todos los actos de la jornada estarán dirigidos por Paula Rodríguez, oriunda de la zona y locutora de Radio del Principado de Asturias (RPA). Otro de los grandes protagonistas del día será el crítico gastronómico y cronista de Colunga José Antonio Fidalgo, quien desde hace años preside el jurado del certamen y que recibirá el título de "cofrade de honor" del arroz con leche. Destacar, asimismo, que durante la mañana dominical se ofrecerá una degustación gratuita de arroz con leche de Cabranes ofrecida por la empresa local de productos lácteos Santolaya, y podrán adquirirse tarrinas conmemorativas del festival.
