Los orígenes de la noche deSan Juan hunden sus raíces en tradiciones cristianas y paganas. Por un lado, el ritual del fuego asociado a esta jornada tiene que ver con el solsticio de verano, aunque esa efeméride astronómica tiene lugar la noche del 21 al 22 de junio. También se celebra la noche de San Juan el nacimiento de San Juan bautista, que tuvo lugar, según la tradición crisiana seis meses antes del de Cristo -que viene a coincidir con el otro solsticio, en invierno. Sea como fuere la tradición de la noche de San Juan, de origen pagano, viene marcada por el encendido del fuego- las hogueras de San Juan - y se salta o se baila alrededor de ellas. El agua, considerado elemento purificador, se conjuga con muchas de las piras que prenden esa noche.

En provincias como Alicante se entiende que el 23 de junio, cuando llegan las doce de la noche, ya es el día de San Juan y es cuando proceden a la "cremá" de sus hogueras.