Muchas de las nuevas viviendas se nutrieron de avilesinos venidos de otros barrios

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Antes de que el barrio se convirtiera en la gran zona de expansión de Avilés, El Quirinal era un reducido grupo de viviendas, «no pijo, pero sí, digamos, señorial», según opina Cesáreo Alonso, que regenta el café Roma desde 1986, aunque el establecimiento está abierto desde los sesenta. «Aquí había mucha vida. A la cafetería solía venir la gente que solía del Big Ben a desayunar chocolate con churros. Bueno, alguno venía antes porque los cubalibres eran más baratos que en la discoteca», rememora, con guasa, Alonso.

Ahora todo ha cambiado. Son cientos los avilesinos que eligieron El Quirinal como destino del penúltimo éxodo interno. El prototipo de familia residente en El Barrio lo compone un matrimonio joven, procedente de otra zona de Avilés, y con hijos pequeños. Así son Juanjo Fernández y Cristina Madrid. Ambos son usuarios del complejo deportivo Avilés, una de las zonas de ocio de los vecinos del barrio y, en sí, símbolo del crecimiento urbanístico del lugar. «De chaval recuerdo que todo esto eran praos. Era impensable que, con el tiempo, terminaría viviendo alguien aquí», comenta Juanjo Fernández, que destaca «la tranquilidad» como gran aliciente de El Quirinal, «aunque ahora están abriendo muchos bares. De momento eso es bueno, pero como venga la movida para aquí?», apostilla.

El Quirinal se renueva casi anualmente. De hecho, podría comparársele a la localidad madrileña de Móstoles, «El más allá» para los castizos por su inagotable crecimiento. A bloques de edificios de arquitectura moderna le sucede una hilera de chalés al estilo urbanización. «Por ahí arriba hay mucha pasta», señala, jocoso, Juan Blanco, vecino de Pinar del Río. Una idea que desmiente Jesús González, propietario de uno de los chalés de Las Campas de El Quirinal. «Vine hace diez años a vivir aquí y, por aquel entonces, me costaba lo mismo un chalé en El Quirinal que un piso nuevo en El Carbayedo, que era donde vivía», señala González, piel sonrojada tras una tarde de jardinería. «Ahora sí que están caros, sobre todo los chalés que están aislados, no adosados, pero hay gente que los compra de todas formas», apunta el vecino de El Quirinal.

El crecimiento del barrio ha provocado fenómenos curiosos, Por ejemplo, la creación de un equipo de fútbol, el Club Deportivo Quirinal, una de las entidades deportivas que más ha crecido en Avilés en los últimos años. Su incombustible presidente, Victorino Arias, no ceja en su empeño de volver a contar con un campo de fútbol en el barrio, tras ver como su anterior terreno de juego desaparecía bajo el complejo deportivo Avilés.

«Nadie nos hace ni caso», lamenta Arias. «El Quirinal tiene un problema: como la mayoría de vecinos vienen de otras partes de Avilés, falta un sentimiento de unidad que sí hay en otros barrios. Así no hay forma humana de hacer una reivindicación. Nos falta identidad», comenta el presidente del club de fútbol del barrio. Identidad, quizá lo único que le falta al Quirinal.