El penúltimo límite de Avilés

Juan C. GALÁN

En los años 60, El Quirinal ni siquiera era un barrio. Sus dominios se limitaban a una calle homónima, que luego dio nombre a toda la zona. En realidad, ni siquiera era una calle. «Primero construyeron sólo una acera; el resto era todo prados», rememora Cesáreo Alonso, propietario del café Roma, uno de los establecimientos más añejos de El Quirinal. Ni el hostelero ni ninguno de los vecinos originarios de aquel terreno ganado a la naturaleza podían sospechar que tres décadas después la zona se convertiría en un enjambre de edificios, en una jungla de ladrillos que acogen, según datos de la asociación de vecinos del barrio, a unos 10.000 vecinos. En suma, en una «microciudad» dentro de Avilés.

El Quirinal es el nuevo límite de Avilés. Su entorno rural se convirtió en la década de los años noventa en la diana de multitud de promotores que vieron un maná en forma de ladrillo en las posibilidades de crecimiento urbanístico del lugar. De manera meteórica, El Quirinal pasó de ser la frontera entre el Avilés urbano y el rústico a un apéndice de cemento, aunque flexible como un muelle. De hecho, su expansión aún no ha terminado. Aún queda pendiente la urbanización de los terrenos de Gaxín.

Aunque el «boom» urbanístico de El Quirinal se halla desarrollado en los últimos quince años, el barrio es consecuencia de múltiples expansiones a modo de capas de cebolla, de círculos concéntricos. Las casas de Bretón, hoy calle Pinar del Río, fue la denominación que los vecinos dieron al primer apéndice urbanístico construido sobre terrenos de la zona. Juan Blanco, avilesino de Buenavista, fue uno de sus primeros moradores. «Antes vivíamos más tranquilos. Claro, casi no había gente. Era todo prados», razona el vecino de El Quirinal las diferencias entre las formas de vida del pasado y las de la actualidad. «Ahora es una alegría ver tanta gente joven, pero también hay líos. Por ejemplo, estoy aburrido de pedir que los perros no vengan a hacer sus necesidades a la puerta de mi casa. No hay manera. La gente los deja sueltos y, claro, un animal es un animal. Defeca donde le viene la gana», lamenta Juan Blanco, al que tampoco le gusta la suciedad de los solares aún libres del «ladrillazo». «Mientras el Ayuntamiento y los propietarios no se pongan de acuerdo, no hay nada que hacer», protesta, mientras señala una zona verde aneja a su casa repleta de desperdicios. Por haber, hay hasta un extintor, allí, inerte, esperando que la excavadora ruja.

El solar que flanquea la vivienda de Juan Blanco no es una excepción. El paseante por El Quirinal puede encontrarse, al doblar cualquier esquina, con un matorral enclaustrado entre edificios, vestigio de un pasado rural y que se resiste a pasar por las armas urbanísticas. Los vecinos comienzan a estar cansados de tanta falta de armonía estética. Cesáreo Alonso, propietario del café Roma, señala un caso flagrante. En la parte posterior del establecimiento, tras el muro que cierra el patio en el que en su día se ubicaba la salida de incendios de la mítica discoteca Big Ben, destaca un «vertedero en medio de la ciudad», según lo denomina el propio Alonso. Un área cubierta de matojos en el que una ardilla podría ir de rama en rama sin tocar el suelo.

«Es una constante. Hay terrenos que pertenecen a un propietario con domicilio en Oviedo. Se le mandan cartas y todas vienen devueltas. Esto no puede seguir así», lamenta Alejandro Cueli, presidente de la Asociación de Vecinos de El Quirinal.

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