«Las carreras aportan disciplina, y eso también es educación»

FRANCESCO PUGLIESE MENÉNDEZ Luanquín, compite en el Open de Italia de karts

Luanco,

Braulio FERNÁNDEZ

Son las ocho de la mañana en el circuito napolitano de Sarno, hay calor africano y la pista alcanza los 50 grados de temperatura. Las gomas se pegan al asfalto y el volante es difícil incluso de girar. Se disputa una prueba del Open de Italia de karting, uno de los cuatro grandes campeonatos mundiales de la especialidad, junto con los mundiales, el europeo y las «world series», y las manos que sostienen ese volante son las únicas españolas de esta cantera de la Fórmula 1. Son las manos de un luanquín, Francesco Pugliese Menéndez (Luanco, 1993), hijo de un italiano y una gozoniega. El único representante nacional en ese competitivo mundo de las carreras ahora popularizado por Fernando Alonso.

-Por edad usted empezó en esto antes de que Alonso llegara siquiera a pilotar un Fórmula 1.

-Me subí a un kart con 5 años, porque mi padre es un gran aficionado al mundo del motor; él tenía un kart y al venir a vivir a Asturias se daba unas vueltas al circuito de Noreña. Yo me subí a él y poco después había vendido el suyo para comprarme a mí uno de segunda mano. Empezamos a competir en carreras sociales en Noreña, con seis años, con siete ya participaba en regionales y con nueve en internacionales. La primera carrera de este estilo en la que participé fue en Lonato, en Brescia, en 2006, y desde 2007 ya participo en el Open de Italia, que este año no tiene ningún otro representante español participando regularmente.

-¿Por qué da la impresión de que todo el que quiere hacer carrera en el automovilismo tiene que pasar por el país transalpino?

-Italia alberga no sólo a los principales fabricantes de motores y de karts de toda Europa, sino que también es donde más abundan lo mecánicos, y por supuesto donde hay una afición desmedida por el mundo del motor. Eso la hace especial. Un kart lleva mucho trabajo mecánico y para competir son necesarias muchas horas fuera de la pista. Las carreras del campeonato italiano comienzan a las 8.30 horas de la mañana, desde el jueves hasta el domingo. Hay que levantarse a las 7.00 horas, y ahí comienza ya el trabajo mano a mano con el mecánico. Paras sólo para comer un bocadillo o un plato de pasta; taller y pista todo el día, hasta las siete o las ocho de la tarde, que te vuelves para el hotel.

-¿Y le satisface seguir corriendo a pesar de los esfuerzos?

-A pesar no, precisamente, cada día me gusta más el mundo del motor, aprendo más cosas y la competición me apasiona. Me gustaría dedicarme al mundo del automovilismo de por vida. Creo que hay muchas salidas, vamos a decir profesionales, a este deporte. La Fórmula 1 claro que es el sueño de cualquiera, pero hay muchas más, y en todas ellas están los ingredientes que te enganchan: velocidad, competencia, mecánica.

-Le quedarán pocos sábados para darse una vuelta por la plaza del Cristal, ¿no?

-No voy mucho por la Atlántida, no. Es difícil compatibilizar la vida personal con las carreras. Los viajes a Italia son de miércoles a lunes, y cuando no hay carreras, entre semana hay que ir al gimnasio o entrenar los fines de semana. Es costoso progresar en las relaciones personales, con amigos, con familiares, y lo mismo pasa con los estudios. Pero es difícil para toda mi familia, no solo para mí. Sin embargo, las carreras son una disciplina, un aprendizaje, también una profesión; y eso también es una educación.