«Mi cabeza bulle de ideas pero me fallan las piernas; esta época es para correr maratones»

MANUEL ÁLVAREZ «LLORIANA»
Fundador de Hierros y Aplanaciones S. A.

Saúl FERNÁNDEZ
Manuel Álvarez «Lloriana» se jubila finalmente. Ochenta y un años y una salud quebrantada le han convencido de que lo mejor es el descanso. El fundador de Hierros y Aplanaciones S. A. (Hiasa) dejará la dirección de la compañía y pasará a ser su presidente de Honor. «Lloriana» nació en Quintana Rubín, en el Fondo de Valliniello. Empezó en el mundo de la empresa llevando un camión, pero pronto se dio cuenta que el negocio estaba en la manufactura del hierro. Así fue como echó a andar Hiasa. Después vinieron más negocios, más empresas, más participaciones. Una vida entera entre balances de cuentas.

-¿Cómo se encuentra de salud?

-Como bien sabe, he pasado casi un mes en el hospital recuperándome por falta de sodio. Sin iones no podemos vivir y yo los tenía muy bajos. Ahora ya están en su nivel normal.

-Ochenta años al pie del cañón. ¿Se va a retirar de verdad?

-No entiendo la vida sin entrega ni pasión. No sé hacer otra cosa que trabajar. Es una pena, pero lo que me gusta de verdad es la empresa. Soy persona de gustos tan sencillos que rozo la austeridad, y odio la ostentación gratuita.

-Su jubilación reorganizará la empresa. ¿De qué modo?

-Hiasa seguirá como está. Como bien sabe, queda en manos expertas y muy cualificadas y, además, con una gran proyección internacional. Los hijos de mi socio -Paco Riberas- están muy orgullosos de la labor que hemos hecho en Asturias. Hiasa es la joya del grupo Gonvarri y sé que la van a cuidar.

-¿Lo deja todo amarrado en la compañía?

-«Amarrado» no es la palabra más apropiada. Hiasa la fundé yo hace muchísimos años. Empezamos en La Maruca, luego en la ría de Avilés y finalmente en Cancienes, donde está ahora. He vivido por y para ella, quitando horas a otras cosas importantes. Está repleta de mis gestos, de mi lenguaje e incluso de mis errores.

-Le van a nombrar presidente de Honor de Hiasa. ¿Le gusta el título?

-Los títulos se quedan muy vacíos si no hay un contenido. Seguiré de cerca todo lo que ocurra a la empresa, pero de una manera más relajada. Hay que trabajar y pensar cómo hacer las cosas mejor, pero me tomaré mi tiempo. Hiasa es mi vida y uno no se puede desligar de una cosa así de la noche a la mañana. Las mejores ideas y la fuerza que me queda las utilizaré con el propósito de que Hiasa siga siendo una empresa modelo.

-Todas las mañanas se levantaba para ir a Cancienes. ¿Y ahora cómo organiza el día?

-Exactamente igual. Soy una persona muy disciplinada y no me gusta perder el tiempo. Me llena de satisfacción tener cosas que hacer.

-Se jubila en un momento de crisis mundial, pero usted estaba preparado. ¿No es eso?

-Nadie estaba preparado para esta crisis, la verdad, pero Hiasa siempre ha diversificado mucho el producto. Lo más importantes es que hemos dado calidad porque, en este momento, creo que es lo que va a funcionar, en España y en el extranjero.

-¿La salida de la crisis pasa, entonces, por la diversificación del riesgo y de los negocios?

-Por la innovación, por la calidad, por saber arriesgar y por no quedarse varado ante los fracasos. Y es que creo que hay que seguir emprendiendo y luchando. Recuerdo una anécdota: un colaborador de un amigo mío, que es empresario, metió la pata y aquel error suyo supuso un costo importante para la compañía. Cuando el empleado fue al despacho del jefe sabía que sería su última visita. Mi amigo, de mente fría, le comentó: «No, no te voy a echar. La lección que aprendiste la vas a aplicar para mejorar nuestra empresa. Me has costado mucho dinero como para que este aprendizaje se lo lleve la competencia».

-¿Cómo se arreglaba para controlar los sitios en los que puso sus dinero?

-Hiasa siempre ha sido el buque insignia de mi proyecto empresarial, donde yo he puesto más energía y donde más he disfrutado, a veces a costa de mi salud. He invertido en otras cosas pero, para serle sincero, creo que de lo poco que sé es de hierro.

-¿Teme movimientos sindicales para protestar contra la crisis?

-No soy economista como para prever lo que va a pasar de aquí en adelante, sólo soy empresario. Esta crisis ha afectado a la demanda en los mercados y todos producimos menos y las primeras víctimas siempre son los obreros. Todos debemos aplicarnos e invertir en formación, para tener más opciones en la vida. Y eso es lo que hacemos en Hiasa desde hace muchos años, antes, incluso, de que fuera obligatorio.

-¿Cuál es el camino que siguió para alcanzar su posición actual?

-Creo que una vez se lo dije ya: producir barato, vender caro. Pero, también, dar un buen servicio, escuchar al cliente. No puedo soportar la pasividad, soy de corazón caliente. Hay que estar al pie del cañón y, por supuesto, innovar. Cuando empezamos a invertir en el mundo de la seguridad vial muchos amigos míos me decían que estaba loco, qué me iba a complicar la vida y, ya ve.

-De todos estos años, ¿cuál fue el más importante de su carrera empresarial?

-Empecé en los años cuarenta y estaba todo por hacer. Al principio todo es ilusión y también llevé palos, con la madurez intuyes más cosas, has visto y viajado, tal vez falta esa inconsciencia del principio que hacía que me levantase a las cuatro de la madrugada y cosas así. Ahora todo eso, en parte, lo echo de menos. Mi cabeza bulle de ideas, pero me fallan las piernas y esta es una época para correr maratones.

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«No entiendo la vida sin entrega ni pasión, no sé hacer otra cosa que trabajar»

«Fundé Hiasa hace muchísimos años, he vivido por y para la empresa, quitando horas a otras cosas importantes»

«He invertido en otros proyectos empresariales pero creo que de lo poco que sé es del hierro»

«Esta empresa es mi vida y uno no se puede desligar de algo así de la noche a la mañana»