Dibujantes de carne y hueso

Saúl FERNÁNDEZ
Los dibujantes de cómic no son superhéroes, aunque sí que van al súper, pagan impuestos y esperan una jubilación, cuanto más jubilosa mejor. Los artistas son tipos de carne y hueso que han optado por una de las profesionales más singulares que existen: dar vida a un universo repartido en viñetas. La fantasía por un lado y la realidad más pedestre por otro. El dibujante norteamericano Chris Sprouse y el gallego Norberto Fernández debatieron sobre estos asuntos ayer por la mañana en la carpa de las Jornadas del Cómic «Villa de Avilés».

Sprouse, uno de los padres de Tom Strong -el otro es Alan Moore, el guionista más reputado de los últimos tiempos-, miró al pasado y se recordó siempre con un lápiz en la mano, dibujando. Contó que, siendo niño, vivía en la India, «sin televisión, con un patio de juegos lleno de serpientes...» Aquella situación, a la que le condujo su padre, empleado del Gobierno norteamericano, fue el forraje con que Sprouse alimentó su necesidad de contar historias. Así que, desde los once años Sprouse dice que es dibujante de cómics.

¿Un trabajo serio? A la vista de lo que contó Sprouse, no demasiado. «Hasta principios de los ochenta, los dibujantes no cobraban derechos de autor por sus creaciones, se limitaban a hacer las cosas para las que habían sido contratadas por las editoriales», comentó. Tantas páginas, tanto dinero. «Las cosas desde entonces han ido cambiando un poco», añadió Sprouse. «Lo que recomendaría a los dibujantes que empiezan que se lancen a por un nuevo personaje, a por una serie propia. Es la única manera de poder tener buenos ingresos», apuntó. ¿Es eso posible? Sprouse aseguró que sí. «Crear los personajes desde luego que sí, que te hagan caso, no siempre», dijo. Lo preciso es el éxito. «Así puedes sumar a las ventas los productos que vienen después», añadió, en referencia a las camisetas, a los muñecos de «merchandising»... Todo para mejorar la vida insegura de los trabajadores de la viñeta.

Norberto Fernández, en este sentido, recordó que se inició en el cómic «tras el búnker del banco en que trabajaba» y es que el dibujante gallego dejó la vida civil por la creativa, en un rapto lúcido que tuvo cuando andaba por los treinta. «Visitaba salones como estos y empecé a mostrar mis dibujos...», comenta. Ahí fue donde comenzó todo. «Me armé de valor, fui al despacho de mi jefe y le dije que me iba para dedicar mi vida a los tebeos. Mi jefe, se quedó asustado y soltó: "tranquilo, tranquilo", como si yo me hubiera vuelto loco», relató el ex bancario para añadir después: «Pero, claro, los jefes sólo dicen tonterías, bueno, al menos los que yo he tenido», bromeó. Pese a todo, Fernández sabe que acertó cuando se decidió a dejar las finanzas por los dibujos. «Os recomiendo, sin embargo, que si pensáis en hacer lo mismo antes pidáis el crédito hipotecario y la visa dorada, será mejor...»

Chris Sprouse coincidió con el dibujante gallego en la celebración que supone la profesión que eligió en aquellos días del patio lleno de serpientes. «Yo, entonces, no sabía que uno podía vivir de dibujar, que le pagaban», comentó con satisfacción. «Conozco a muchos que aceptaron el primer trabajo que le ofrecieron al salir de la Universidad y no son felices. Eso no me sucede a mí», aseguró el norteamericano.

«Si hubiera seguido en el banco tendría joroba... Siendo dibujante de cómics me organizó yo mismo, no tengo que aguantar a un jefe pegado a mi cogote. Soy muy feliz. Claro que han descendido mis ingresos con respecto a lo que ganaba en el banco... pero soy un tipo de gustos sencillos. Con tener un poco de dinero para comprar cómics y cubrir las necesidades básicas me conformo. Lo peor de este trabajo es la inseguridad, pero la calidad de vida ganada es descomunal», comentó Fernández. «Haces lo que te gusta de verdad, eso es impagable», concluyó Sprouse.