El vínculo americano

F. L. J.

La figura de Pedro Menéndez, avilesino de pro y Adelantado de la Florida, sigue vigente 435 años después de su fallecimiento, según pusieron de manifiesto ayer en el parque del Muelle, ante la estatua erigida en su memoria, los asistentes a un homenaje al marino nacido en Avilés que destacó en varias misiones navales camino de las Américas. Precisamente el simbolismo de Pedro Menéndez como puente de entendimiento entre España y Estados Unidos, el país cuyas tierras tocó la primera expedición capitaneada por el avilesino, fue el eje sobre el que giraron los discursos.

La iniciativa del acto corrió a cargo, un año más, del colectivo de ex miembros de la Armada agrupados en la asociación «Lepanto», cuyo presidente es Rafael Luis García. La convocatoria reunió a los concejales del Ayuntamiento de Avilés Román Antonio Álvarez (PSOE), Constantino Álvarez (PP), Antonio Sabino e Isabel Area, estos dos últimos no adscritos, y a varios miembros de la directiva de la Asociación de Vecinos e Industriales del Centro de Avilés, institución que precisamente lleva el nombre de Pedro Menéndez como tributo al marino. También estuvo presente el comandante militar de Marina de Asturias, el capitán de navío Juan Manel Beceiro Martínez, que representó a la autoridad militar en el agasajo.

Beceiro Martínez, quien depositó junto al concejal de Cultura, Román Antonio Álvarez, una corona de laurel a los pies de la estatua del Adelantado, abogó por la potenciación de la figura de Pedro Menéndez como símbolo de Avilés e hizo ver que «cualquier otra ciudad envidiará seguro a Avilés por haber contado entre sus hijos con una persona como don Pedro». El edil de Cultura tomó la palabra para cerrar el acto y aprovechó el momento para evocar el traslado, hace 75 años, de los restos mortales de Pedro Menéndez a su actual morada, la iglesia de los Padres Franciscanos: «Fue el primer acto diplomático hispano-estadounidense tras la guerra de Cuba», reseñó.