Juego de luces y sombras en la Isla

Vicente MONTES
El proyecto de la Isla de la Innovación, la piedra filosofal llamada a transformar el entorno de la ría avilesina, se alza como un gigante con pies de barro sobre el horizonte político del mandato en Avilés. Será, sin duda, elemento clave en la próxima campaña electoral pese a mantenerse, por ahora, como un mero trazo sobre el papel y sin ningún trámite urbanístico iniciado. Pese a todo, su sombra virtual es alargada, generada sólo por las obras del Centro Niemeyer, única realidad palpable de una iniciativa que pretende constituir el Avilés del futuro pero que avanza lenta en el presente. Es probable que cuando los políticos lleguen a la cita con las urnas aún no se haya completado el plan parcial, el planeamiento urbanístico que delimite lo que verdaderamente podrá ser la Isla. No obstante, ya es una «realidad virtual» en los discursos.

Sin embargo, a un año y medio de la presentación del proyecto, los avances se cuentan con los dedos de una mano. Además, otras decisiones políticas tomadas con posterioridad obligarán a cambiar los planteamientos previstos. En diecinueve meses las administraciones han logrado, al menos, sentarse, formar una sociedad para llevar el timón de la isla, designar un gerente no sin ciertos avatares y comprometerse a mover el primer papel: redactar un plan especial, necesidad urbanística previa a cualquier otro planteamiento. Lo que queda aún por resolver es la viabilidad económica del proyecto: esto es, cómo se costeará ese gran sueño futuro de Avilés en medio de un panorama económico desfavorable. «Aún no lo sabemos», vino a decir esta semana el consejero de Infraestructuras, Francisco González Buendía.

Y otros asuntos quedan aún sin clarificar. El Ministerio de Fomento ha decidido tirar a la papelera todo lo planteado hasta ahora para la barrera ferroviaria e impulsar un nuevo trazado paralelo a la variante ferroviaria. Esa decisión obligará a replantear el proyecto de la Isla de la Innovación y su entorno. La ronda de acceso al puerto, clave para ordenar el tráfico en los nuevos ejes de ese futuro Avilés, sigue sometida a sucesivos retrasos e indefiniciones, y se encuentra ahora a expensas de ese nuevo trazado ferroviario.

La idea de ejecutar una renovación urbanística de la margen derecha utilizando terrenos que antaño ocupó la siderúrgica Ensidesa viene de lejos: nació prácticamente en el minuto cero en que Avilés tuvo que volver irremediablemente a dirigir su mirada hacia el estuario. Un largo proceso de limpieza de la ría -que aún prosigue con parte del saneamiento pendiente- permitió convertir el otro lado del estuario en una nueva tierra de promisión para la ciudad.

El avance del PGOU elaborado por Eduardo Leira para la ría de Avilés ya planteaba convertir el entorno del estuario en un espacio de ocio y actividades culturales. Sin embargo, aquel diseño acabó desechado al incluir usos residenciales en la margen derecha. Las duras críticas de IU obligaron a que finalmente en el plan urbano se desistiese de esa posibilidad.

El segundo capítulo fue ejecutado por la empresa Fundación Metrópoli, encargada de elaborar lo que vino a llamarse un «master plan», una especie de bosquejo con espectaculares infografías en el que se marcaban las líneas generales de una propuesta de actuación urbanística. Ahí surgió la idea de construir un canal artificial navegable colocando el Niemeyer como eje de un espacio dedicado a edificios singulares. La iniciativa de la Isla no era nueva, ya que Leira ya planteaba para la margen derecha un espacio acotado por agua.

El contenido y diseño, que reveló LA NUEVA ESPAÑA en marzo de 2008, pasaba por convertir el entorno del Centro Niemeyer en una «isla» con instalaciones destinadas a la innovación cultural y tecnológica. La Fundación Metrópoli marcaba un trazo grueso en el que tenían cabida una terminal de cruceros -vieja aspiración del ex presidente del Puerto, Manuel Ponga, ahora perseguida con menos entusiasmo por Manuel Docampo-, un «parque galería» que vertebrase la «isla», un singular Palacio de América para reforzar los lazos entre Asturias y la inmigración, una serie de «lofts» destinados a creadores artísticos, y los denominados «cubos de la innovación», construcciones hexaédricas para alojar iniciativas vinculadas con el arte y las nuevas tecnologías.

Ése era el escaparate llamativo del proyecto. Detrás, como indudable caldera económica, se encontraba el plan de ejecutar 6.000 viviendas en el área de Divina Pastora. Además, este plan conllevaría una reordenación de los accesos a la ciudad relacionada con el ya supuestamente desechado tren-tran, vía que diluiría la tantas veces criticada barrera ferroviaria de la ciudad. En total, el proyecto supondrá la transformación de 600.000 metros cuadrados de suelo degradado.

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