El nuevo sistema de vigilancia del espacio aéreo asturiano estará operativo en 2010

Aeropuerto de Asturias,

Francisco L. JIMÉNEZ

El cielo asturiano dejará de ser una zona ciega para los radares a partir de enero de 2010, el plazo que se ha dado AENA, el ente público gestor de los aeropuertos españoles, para poner en servicio tres nuevos sistemas electrónicos instalados en la región con el objetivo de aumentar la seguridad del tráfico aéreo y aumentar la capacidad de gestión del mismo. La mejora, ya proyectada en su día por el ex ministro asturiano Francisco Álvarez-Cascos, llega con cinco años de retraso sobre los plazos que había anunciado Fomento. La inversión superó los cuatro millones de euros y no tendrá incidencia alguna en el funcionamiento del controvertido equipo ILS II/III para ayuda al aterrizaje con baja visibilidad.

Los dispositivos, que deben estar operativos en el plazo de tres meses, siempre que se cumplan las previsiones de los técnicos de AENA, son un VOR/DME (el radiofaro del aeropuerto de Santiago del Monte), un equipo de multilateración (una red de «sensores» que fijará en tiempo real la posición de todos los aviones que sobrevuelen el Principado) y el radar de superficie del aeropuerto (con el que los técnicos de la torre de control sabrán en todo momento qué vehículos ruedan o están parados en el campo de vuelo y en la zona de estacionamiento de aeronaves).

El nuevo VOR/DME es una radioayuda a la navegación que utilizan las aeronaves para seguir en vuelo una ruta preestablecida. Todos los aeropuertos disponen de uno, pero en el caso de Asturias llevaba años sin ser renovado. El radar de superficie permite a los controladores visualizar en sus monitores la ocupación y movimientos de vehículos en las pistas y otras zonas restringidas del aeropuerto. Se trata de una herramienta electrónica pensada para aumentar la seguridad en tierra. En cuanto al sistema de multilateración, colocará a Asturias a la cabeza de las comunidades españolas en materia de control aéreo. Las previsiones iniciales de AENA sólo contemplaban la instalación de este sistema, además de en el Principado, en Madrid y Palma de Mallorca. La función de este sistema es permitir la localización y seguimiento en tiempo real de todas las aeronaves que sobrevuelan el espacio aéreo acotado por una red de antenas.

La puesta en servicio de estos sistemas pendientes coincide con la mudanza de la plantilla de controladores del aeropuerto a un local provisional, un cambio obligado por las obras de modernización que se ejecutan en la torre principal. El traslado no ha estado exento de quejas por parte de los controladores, que advirtieron de fallos de diseño en la torre provisional. Tras el debate de los problemas detectados, se acordaron varios procedimientos con los que se confía en mejorar las condiciones laborales mientras duren las obras en la torre principal.