El Puerto «premiará» a las empresas estibadoras que inviertan en Avilés

Francisco L. JIMÉNEZ


El puerto de Avilés ha dado el primer paso para modificar el «quid pro quo» de las relaciones que mantiene con las empresas estibadoras que operan en sus muelles y que son, en buena medida, corresponsables de la evolución de la cifra de tráficos. A partir de 2010, aquellas compañías que plasmen su compromiso con los muelles avilesinos en forma de inversiones obtendrán como recompensa unos plazos más generosos de vigencia de sus concesiones administrativas, que podrán llegar a ser de hasta treinta años en el mejor de los casos. El consejo de la Autoridad Portuaria dio luz verde a este plan que persigue, en última instancia, aumentar la competitividad del sector, fidelizar a las compañías estibadoras del puerto y profesionalizar los trabajos de estiba.


La Autoridad Portuaria también endurecerá las condiciones mínimas que pone a las estibadoras para permitirles trabajar en los muelles avilesinos en aspectos como la solvencia financiera, los medios humanos y mecánicos disponibles, las fianzas a depositar para cubrir su responsabilidad civil y, sobre todo, los tráficos mínimos garantizados, que deberán ser de al menos 150.000 toneladas anuales. Este filtro supone, en la práctica, abrir la espita a una reconversión del sector. En medios portuarios consultados se prevé que de las catorce empresas estibadoras censadas en estos momentos sólo pasarán la criba la mitad; las otras deberán fusionarse para seguir en la actividad o abandonarla. De este modo, las compañías que «den la talla» obtendrán una nueva ventaja: la reducción de competidores.


El presidente del ente portuario, Manuel Docampo, se había marcado el objetivo de racionalizar la actividad de la estiba en Avilés -algo que ya hizo en sus tiempos como presidente del puerto de Bilbao- el mismo día que tomó posesión de su cargo. Ahora que sobrepasa el ecuador de su mandato logra que salga adelante su plan, del que espera resultados fructíferos. Ayer mismo comentaba una de sus expectativas: «Estamos a punto de acabar la primera fase de obras de la ampliación en la margen derecha y será necesario equipar los nuevos muelles con grúas, maquinaria y demás. Con el nuevo pliego de condiciones del servicio de estiba lo que propiciamos es que las empresas que decidan invertir en Avilés vean recompensada su fidelidad, entre otras ventajas, con mayores plazos para amortizar sus inversiones. Creo que es un planteamiento justo».