El Ministerio solivianta a la flota con el anuncio de un endurecimiento de la inspección pesquera

Francisco L. JIMÉNEZ
La Secretaría General de Pesca ha dado instrucciones a las autoridades autonómicas para que extremen el control y la vigilancia de las descargas de pescado -en especial de xarda, una especie cuya costera acaba de empezar- al objeto de evitar que se superen los cupos máximos de capturas asignados a la flota y así «mejorar la imagen de España ante la Unión Europea (UE)».

A tales efectos, la plantilla de inspectores pesqueros que recorren las rulas del Cantábrico se verá reforzada en breve con nuevos efectivos -en fuentes pesqueras consultadas por este diario se cifra el aumento de plantilla en al menos veinte personas- y dos patrulleras, una inglesa y otra francesa, se han unido a los trabajos ordinarios de vigilancia de los barcos en alta mar. Además de la vigilancia marítima y de las inspecciones a pie de muelle, las instrucciones que ha dado el Ministerio a sus delegaciones territoriales inciden en la «conveniencia» de controlar el transporte del pescado por carretera entre el puerto de desembarco y el punto de venta «incluso por la noche».

Semejante e inesperada batería de medidas represoras de los excesos pesqueros ha soliviantado los ánimos de armadores y marineros, quienes además de no entender la criminalización de la que son objeto por parte de la Administración temen que la costera de xarda -la más importante en la recta inicial del año- resulte ruinosa si no pueden pescar más de las 20.000 toneladas asignadas por la UE (en realidad a España le corresponden 28.000 toneladas, pero Bruselas redujo esa cifra en aplicación de una multa impuesta a España en 2010 por excesos de capturas).

«El año pasado, con un cupo idéntico de 20.000 toneladas, se pescaron en realidad entre 70.000 y 80.000 y acabó habiendo altercados y cortes de carretera cuando el Estado ordenó cerrar la pesquería. Si este el Gobierno está decidido año de verdad a dejar pescar sólo 20.000 toneladas se va a montar una muy gorda», advierte un profesional avilesino de la pesca que por causas obvias exige anonimato.

El tira y afloja de la Administración y los pescadores es un reflejo más de la gran mentira en la que vive inmersa la actividad pesquera en España, un país que tiene la mayor flota y el mayor consumo per cápita de pescado de Europa pero cuyas cuotas de captura asignadas son insuficientes a todas luces para garantizar la viabilidad del sector. Los pescadores cruzan habitualmente las líneas rojas y pescan más de cuenta; a estas alturas eso es un secreto a voces en las lonjas, pero nadie condena dichas prácticas porque se sobrentiende que es «una cuestión de supervivencia». A juicio del gerente de la rula de Avilés, Ramón Álvarez, «lo que urge es que alguien coja de una puñetera vez el toro por los cuernos y ponga las cosas claras en este caos: o arrancamos de Bruselas más toneladas de cuotas de captura para mantener la actividad dentro de la ley o desguazamos la flota; no hay más alternativas».