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Un reenganche para Don Pedro

Los veteranos de la Escuela de Máquinas de la Armada piden bautizar una fragata F-110 con el nombre del avilesino

Una recreación virtual de la futura fragata F-110.

La Asociación de Veteranos de la Escuela de Máquinas de la Armada Española, entidad que preside el avilesino Ricardo Duarte Castaño, ha solicitado a la Corporación municipal que lidere una reivindicación institucional para que una de las futuras fragatas F-110 lleve el nombre del marino Pedro Menéndez de Avilés; esta petición va avalada por los méritos militares y navales del personaje, que desempeñó un papel fundamental en la expansión española en América durante el siglo XVI.

Los veterano de la Escuela de Máquinas de la Armada están constituidos como asociación desde hace dos años; la entidad cuenta con medio centenar de asociados asturianos y fueron éstos, precisamente, los que plantearon la idea de hacer "justicia histórica" con Pedro Menéndez haciendo que uno de los futuros y más modernos barcos de combate de la Armada española lleve el nombre del insigne marino avilesino.

Entre otros méritos de Pedro Menéndez, los solicitantes del bautizo de una fragata con su nombre mencionan el sinfín de cargos y títulos que ostentó, entre ellos el de capitán general de la Armada; las veces que cruzó el Atlántico, la fundación de San Agustín de la Florida (la ciudad más antigua de los actuales Estados Unidos) y su arrojo militar, traducido en un rosario de victorias en sus luchas contra corsarios, protestantes, ingleses y franceses.

A juicio de los veteranos de la Escuela de Máquinas de la Armada, "una figura tan señera como Pedro Menéndez merece tener mayor presencia institucional y popular"; condición que estos exmarinos creen que se lograría "imponiendo su nombre a algún barco de la Armada, circunstancia que, además, no se ha dado anteriormente pese a los siglos transcurridos y al hecho de que muchos barcos de la Armada han llevado nombres de conquistadores y otros personajes históricos españoles, en especial los relacionados con la mar".

Hace más de ochenta años, por otra parte, que la Armada no honra a ningún personaje asturiano; el último fue el marino Fernando Villaamil Fernández-Cueto, cuyo primer apellido dio nombre a un destructor dado de baja antes de la guerra civil. "Creemos que existen razones de peso para reivindicar el reconocimiento público de Pedro Menéndez con el bautizo de un buque de la Armada y en ese sentido hemos pedido al Ayuntamiento de Avilés que lidere la idea", explicó Ricardo Duarte.

Las fragatas F-110 a construir en virtud de un acuerdo del Consejo de Ministros tomado el pasado mes de julio supondrán un desembolso de 135,3 millones de euros y cuando entren en servicio jubilarán a las fragatas F-80 de la "clase Santa María".

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