«Es un orgullo el haber conseguido los títulos de campeones de Europa y del Mundo»

Villaviciosa, J. M. CARBAJAL


Juan Carlos Martínez Fernández, 35 años de edad, diez de ellos dedicados al mundo del piragüismo como entrenador del Club Piraguas Villaviciosa-El Gaitero, fue nombrado ésta campaña de 2009 máximo responsable de la selección nacional española de maratón, a raíz de que Juan José Román Mangas ganase las elecciones a la presidencia de la Real Federación Española. Juan Carlos, técnico de nivel III en piragüismo de aguas tranquilas (antiguo título de entrenador nacional), vino a sustituir en ese cargo de seleccionar nacional al zamorano José Andrés Román. En la temporada que acaba de finalizar, la selección española de maratón se alzó con el prestigioso trofeo que la acredita como campeona del Mundo por naciones.


-¿Qué balance hace en su primera temporada como máximo responsable del equipo nacional español de maratón?


-Una mezcla de alegría y orgullo. Alegría, porque es muy importante que hayan contado conmigo, que soy un entrenador de club, para el puesto de seleccionador nacional de maratón; y orgullo, por haber conseguido los títulos de campeones de Europa y del Mundo por equipos, así como un buen puñado de medallas en todas las competiciones internacionales a las que hemos acudido éste pasado ejercicio. Además, también destacaría la atmósfera de compañerismo vivido en todas las concentraciones de la selección nacional.


-Tras la dimisión de Monchu Cerra, ¿se cubrirá su plaza en la Comisión Nacional Técnica de maratón?


-En primer lugar, siento mucho la decisión tomada por Monchu ya que es un gran amigo mío y estoy seguro de que habría aportado mucho en la Comisión Técnica. Pero, dicho esto, lamentablemente, sí que debemos cubrir esa plaza para la que estamos barajando varias opciones. Aún no nos hemos decantado por ningún posible aspirante a ocupar el puesto dejado vacante por Cerra.


-Cara a la inminente campaña de 2010, ¿habrá grandes novedades en el calendario estatal de larga distancia?


-En la última reunión del Comité Técnico se decidió que las distintas Copas que formaban la Liga Nacional fueran independientes, esto es, que habrá una Copa de España de Fondo, otra de la especialidad de Pista y otra más de Promoción. Entre las grandes novedades, destacar que el Campeonato de España de Invierno pasará a puntuar para la Copa de España de Fondo con lo que deberemos cambiar el reglamento para que todas las pruebas que componen esta Copa se rijan por las mismas normas.


-¿Y prevé nuevas modificaciones en los criterios selectivos para quienes opten al combinado nacional?


-Si, se van a modificar, aunque no mucho porque los resultados obtenidos este año han sido satisfactorios. No obstante, hemos de hacer algunos ajustes para que no se repitan algunas situaciones que se dieron este año.


-¿Cual es la planificación que baraja, dentro de la parcela técnica de maratón, para éste próximo ejercicio en lo referente a competiciones internacionales?


-Este próximo año de 2010 no habrá Campeonato de Europa. Por lo demás el calendario es muy similar al de la temporada que acaba de concluir. Iremos a las dos Copas del Mundo que se celebrarán, una a finales de junio, en la República Checa; y la otra, a finales de julio, en Alemania. Después, tocará el turno del Mundial que se va a disputar en septiembre, en Bañolas. Son lugares conocidos por nosotros porque ya competimos allí en otras ocasiones.


-Con Manuel Busto y la dupla Merchán y Fiuza, todos ellos campeones del mundo, no se presentan demasiadas dudas para elegir a nuestros representantes con vistas el Mundial de Bañolas. ¿Confía en que continúen en esa especialidad de maratón en 2010?


-Espero que sigan compitiendo y representen a España en el Campeonato del Mundo. Para ello, tienen que seguir los criterios de selección que se marquen desde el Comité Técnico.


-Algo más difícil resultará la obligada renovación del equipo júnior, tanto en chicos como en chicas. ¿Está de acuerdo?


-Todo lo contrario, pues hay estupendos piragüistas dentro de estas modalidades y al igual que ocurre con los senior se aplicarán los criterios de selección. Donde existen más problemas de renovación es en las mujeres senior. Desafortunadamente en España hay una edad en la que las mujeres abandonan la práctica deportiva, pero esto no es un problema solo del piragüismo. En España la única piragüista que destaca en fondo es Mara Santos, que lleva cosechadas muchas medallas a lo largo de su carrera tanto a nivel nacional como internacional en maratón y en descensos de ríos.


-En cuanto a la categoría sub-23, ¿qué me dice?


-Es una categoría muy importante, ya que en el paso a la categoría senior es donde más palistas suelen abandonar la práctica del piragüismo. Espero que esta temporada de 2010 se cree esta categoría sub-23 en España, igualándonos de esta manera a las categorías de la Federación Internacional.


-Cambiando de tercio, me imagino que estará orgulloso de la campaña despachada por su club, Piragüas Villaviciosa-El Gaitero. ¿Optimista en cuanto al futuro de la entidad deportiva maliayesa?


-Por supuesto que me siento orgulloso ya que se han cumplido todos los objetivos planteados para esta temporada. En cuanto al futuro del club, está más que garantizado dado que entre las categorías inferiores, cadetes y juveniles suman más de cincuenta fichas y han demostrado su valía logrando durante los últimos ocho años ganar el Campeonato de Asturias de Promoción por equipos. A nivel individual han logrado innumerables medallas, tanto en pruebas regionales como en otras de ámbito nacional.


-Lo que parece que no acaba de cuajar, demorándose en el tiempo, es la reivindicación de acometer una profunda rehabilitación a las instalaciones del club. ¿Cómo va ese viejo asunto?


-Me consta que la directiva que preside Tano Collada está trabajando en ello y el patrocinador de la entidad está haciendo todo lo posible para poder rehabilitar el edificio. A nivel personal, me parece increíble que por problemas administrativos totalmente ajenos al deporte, el Club Piraguas Villaviciosa-El Gaitero, uno de los mejores equipos de España, esté entrenando en el siglo XXI sin luz y sin agua caliente.