Pravia,
V. DÍAZ PEÑAS
La temporada de recolección del kiwi ya ha comenzado en la comarca del bajo Nalón, de donde sale más de la mitad de la producción asturiana de este fruto. Los productores auguran una muy buena cosecha, después de dos años no demasiado buenos. En 2007 no se llegó a recolectar ni un millón de kilos en toda Asturias. El año pasado se recogieron casi un millón y medio de kilos. Para este año se espera que la cosecha pueda superar los dos millones y medio de kilos, una cifra que marca una producción normal.
El gerente de la Asociación Asturiana de Profesionales del Kiwi (AAPK), Ignacio Cavanilles, advierte de que la temporada de recolección acaba de comenzar, por lo que tampoco hay datos exactos, sino más bien estimaciones. No obstante, lo que está claro es que la temporada volverá a ser buena después de dos años marcados por la baja productividad. «Creemos que va a ser una temporada muy buena. Hay bastante fruta en las plantas, más de la que esperábamos. Así que pensamos que será una cosecha positiva, más aun después de dos años no muy buenos», comentó.
Según los datos que maneja la AAPK, los dos últimos años estuvieron por debajo de lo que se considera una producción normal. En el año 2006 se alcanzó la cifra de 2,4 millones de kilos, pero en 2007 y en 2008 el volumen del fruto menguó de manera considerable. Hace dos años no se llegó al millón de kilos a causa de las heladas de noviembre. Y el año pasado se recogieron 1,4 millones, un 47% menos de lo que se considera una producción normal, también por un año meteorológicamente difícil. Si las expectativas de los productores y profesionales del kiwi se cumplen, este año se romperá esta mala racha y la producción volverá a normalizarse.
Según explicó el gerente de la AAPK, en Asturias hay unas 170 hectáreas plantadas de kiwi. Sin embargo, sólo producen unas 110, ya que el resto están en fase inicial de crecimiento. El bajo Nalón sigue siendo el pilar fundamental de este fruto en la región, pues alberga algo más de la mitad de las plantaciones. De ahí que se pueda afirmar que uno de cada dos kiwis producidos en Asturias proviene del bajo Nalón, una comarca pionera en estas plantaciones.
La Asociación Asturiana de Profesionales del Kiwi considera que ésta es una zona óptima para el desarrollo de las plantaciones de este fruto. Cavanilles destaca que la comarca cuenta con condiciones ideales para el kiwi, como un clima templado, sin heladas tempranas ni tardías, y vegas fértiles. Pero falta suelo.
«El bajo Nalón tiene un elevado potencial para plantar. El problema es que no encontramos fincas. Las que hay son pequeñas o tienen muchos propietarios. También hay fincas abandonadas que ni se venden ni se alquilan. Además, en determinadas zonas hay una presión urbanística que eleva el precio de las fincas de manera considerable», matizó el gerente de la AAPK.
Desde la asociación se seguirá potenciando el cultivo del kiwi, ya que hay mucho mercado. En España se produce, aproximadamente, un 10 por ciento del kiwi que se consume, el resto se tiene que importar. «Tenemos un mercado muy amplio y tenemos condiciones para desarrollar más este cultivo», concretó Cavanilles. El mayor productor de kiwi de España sigue siendo Galicia, que copa el 50 por ciento de la producción. Asturias se sitúa en segundo lugar con un 25%. Le siguen Cantabria, País Vasco y Navarra. El 95% de la producción procede de la cornisa cantábrica, incluyendo la comunidad foral.
