Pravia defiende la cultura ribereña

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V. DÍAZ PEÑAS

La cultura ribereña, una forma de vida ligada casi exclusivamente al río, está desapareciendo. Por ello es necesario actuar para no perder un sinfín de conocimientos sobre el medio fluvial. Ésta fue una de las ideas más defendidas durante las IV Jornadas de gestión sostenible de la pesca fluvial que el pasado sábado se celebraron en Pravia. Tras una visita a los centros de interpretación de la comarca y una exposición sobre otros centros vinculados al río en Asturias, las jornadas se cerraron con una mesa redonda en la que participaron cuatro ribereños de las principales cuencas fluviales de la región. El debate sirvió para tratar sobre la cultura ribereña y su futuro. La mayoría de los ponentes mantuvo que estamos en la etapa final de este modo de vida, donde el hombre vivía, principalmente, de los ríos.

La mesa redonda, que puso el broche final a las Jornadas de pesca de Pravia, arrancó con una breve ponencia a cargo de José Antonio Suárez, en representación de la asociación de pescadores Las Mestas del Narcea. Suárez repasó la relación histórica entre el hombre y el salmón a lo largo de los años y destacó la importancia que tuvo la especie en Asturias, «la cuna y la casa del salmón». De ahí que defendiese la creación de un museo vinculado al salmónido en Pravia, que quiere involucrar a todos los que quieran participar. Tras una serie de imágenes históricas sobre la pesca de esta especie, Suárez dio unas pinceladas sobre el significado de la cultura ribereña. «Nos estamos refiriendo a las costumbres y tradiciones que tiene un determinado grupo de individuos que vive junto al río. Una cultura acumulada a lo largo de los años y que se ha transmitido, en gran parte, por tradición oral», apuntó.

Tras la introducción de Suárez llegó la intervención de Jesús Ruiz, ribereño del Cares, que destacó que cada río tiene unas características que lo definen. El pescador señaló que la historia del río también forma parte de la cultura ribereña, así como las leyendas de grandes gestas o las sagas familiares. «Este vinculo con el río es la cultura de Asturias. Pero estamos al final de una etapa. Ya nadie vive de la pesca, en parte porque los tiempos, la situación de la especie o los modelos de gestión han cambiado», apostilló. Por ello abogó por recuperar toda esta tradición antes de que se pierda y destacó la importancia que tienen los centros de interpretación de cara a la conservación de una forma de vida unida al río y su entorno.

Jesús Landeira, ribereño del Esva y ex alcalde de Valdés, también defendió la postura de conservar esta cultura, pues atesora una enorme cantidad de conocimientos sobre los cauces fluviales. «Cuando hablamos de cultura ribereña no sólo nos referimos a los pescadores, también a aquellos que viven en las riberas de los ríos. Ellos fueron los que modelaron el paisaje y convivieron con el medio. Este estilo de vida ya se extinguió y quizá por ello también llegue a desaparecer el salmón. Hay que mantener elementos que construyeron los ribereños, como los banzaos, los riegos o las represas, y que ayudaron a convivir sosteniblemente con el medio. Si se olvidan estos sistemas, la cultura ribereña desaparecerá definitivamente», puntualizó. El pescador también destacó que el futuro de la pesca pasa por el pasado y que el uso de herbicidas y productos artificiales en cultivos y ganaderías también pueden haber influido en el descenso de salmones en los ríos.

José Antonio Noval, ribereño del Sella, destacó que la cultura vinculada al río también abarca la lengua, los trabajos agrícolas o la gastronomía. Además, apuntó una de las claves para entender la desaparición de la cultura ribereña. «Antes el río era el sustento familiar, ahora la pesca es una actividad deportiva», enfatizó. El pescador recordó que hoy en día apenas quedan profesionales de la pesca y que poca gente sigue viviendo del río. Finalmente destacó el buen hacer de los ribereños, que conocieron el medio y depuraron sus técnicas de pesca.

La última parte de la mesa redonda fue una de las más ilustrativas sobre el modo de vida de los ribereños. José Manuel Riesgo, natural de Forcinas y nacido en 1920, relató sus vivencias y experiencias con el río, del que su familia vivió toda la vida. Y es que aquello eran otros tiempos. Como narró Riesgo, entonces se pescaban hasta ocho salmones de una tacada utilizando redes especiales. Pescaban de día y de noche, e incluso ideaban sistemas para optimizar la pesca, como una máquina para sacar los peces del agua. «Entonces había muchos más peces. Pero nosotros no vendíamos, la pesca era nuestro alimento principal. Íbamos al río para comer», narraba este pescador, que una vez capturó un salmón de 17 kilos cuando las presas aún no interrumpían el cauce de los ríos. Riesgo recordó cómo entonces no se desaprovechaba nada del río: «Si había un cormorán, lo matábamos, lo pelábamos y nos lo comíamos».

El testimonio del veterano ribereño sirvió como punto final a las jornadas. Pero, sobre todo, ayudó a recordar un modo de vida que, como se apuntó, no se debe ni se puede perder por su enorme riqueza. Y porque es la cultura de Asturias.

«Este vínculo con el río es la cultura de Asturias, por ello no hay que perderlo»

<Jesús Ruiz

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Ribereño del Cares

«El río era el sustento familiar, ahora la pesca es una actividad deportiva»

<José Antonio Noval

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Ribereño del Sella

«Si se olvidan los elementos antiguos, esta cultura y el salmón desaparecerán»

<Jesús Landeira

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Ribereño del Esva

«Había muchos más peces, pero no vendíamos; íbamos al río a comer»

<José Manuel Riesgo

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Ribereño del Narcea