«Si eres asturiano, eres montañero; el Naranjo de Bulnes es el símbolo de la escalada»

SEBASTIÁN ÁLVARO FERNANDO GEIJO Periodista, creador del programa «Al filo de lo imposible»

Pola de Lena,

Carmen M. BASTEIRO

Sebastián Álvaro (Madrid, 1950) es todo un maestro para los amantes del deporte de montaña. Hace un año se despidió de sus compañeros de «Al filo de lo imposible», después de 28 años como director. Acumula 190 aventuras a las espaldas y ha escrito cuatro libros, relatando sus mejores experiencias. Su expedición final, la que él mismo define como «la más dura de su vida», fue el frustrado rescate de Óscar Pérez, fallecido en el Himalaya. Álvaro estuvo ayer en Pola de Lena para clausurar con una charla el Festival de les Montañes. En su paso por la comarca del Caudal el periodista madrileño reconoció ser «un amante» de las montañas asturianas. Antes de volver a Madrid Sebastián Álvaro dejó un consejo sabio para los montañeros: «Salir de casa para disfrutar, pero sabiendo que tienen que volver. Ante todo, prudencia».

-¿Qué le parecen las montañas asturianas?

-He estado en muchas ocasiones en los Picos de Europa y son unas montañas formidables. También conozco las montañas de la zona de Tineo, porque tengo familia allí. Si eres asturiano, tienes que ser montañero. El símbolo de la escalada por excelencia es el Naranjo de Bulnes.

-Estuvo al frente de «Al filo de lo imposible» durante más de un cuarto de siglo, ¿qué anécdota recuerda con especial cariño?

-Bueno, es difícil elegir. Fueron muchos días, 190 expediciones. Sin embargo, siempre recordamos con una sonrisa en la boca el día que Aznar nos recibió en la Moncloa para darnos una bandera con el encargo de colocarla cuando llegáramos al Polo Norte. Él no creía que pudiéramos hacer la travesía, así que se apostó con nosotros una cena.

-¿Quién eligió restaurante?

-Qué va, nos invitó en su propia casa. Nosotros llegamos del Polo Norte y nos fuimos a la Moncloa para celebrarlo, fue realmente divertido.

-¿Qué recuerda de su primer programa?

-La primera expedición al Himalaya fue un sueño hecho realidad. Por aquel entonces yo me tomaba cada paso como un escalón hacia un gran objetivo, no veía el final. Durante ese primer viaje estuve a punto de morir, dos compañeros perdieron la vida y, a la vez, nació mi hijo. Fue una expedición con muchas emociones.

-Usted ha visto peligrar su vida en varias ocasiones, ¿qué lleva a una persona a arriesgarse tanto por el deporte de montaña?

-Yo creo que todos arriesgamos. Vivir es arriesgarse, y luego, hay gente que se arriesga voluntariamente por un placer, un sueño, una pasión. Esto es lo que nos diferencia a los seres humanos, la capacidad de arriesgarse porque sí. En realidad, gracias a personas que se atrevieron hemos prosperado. Gracias a los primeros aventureros sabemos que el mundo es redondo, gracias a Galileo y a Newton conocemos mejor el mundo que nos rodea.

-¿No es peligroso que deportistas con poca experiencia se propongan hacer expediciones de alta dificultad?

-Bueno, lo cierto es que en todas las cosas de la vida hay que saber dónde está nuestro límite. Tienes que saber dónde están tus posibilidades, porque si te equivocas en tu vida o en tu carrera, no pasa nada, pero un error en la montaña podría ser mortal. A la gente que empieza yo les recomiendo que den todos los pasos, que no se salten ninguno. Primero que vayan a las montañas de cerca de su casa, de fácil acceso, luego a los Pirineos, y luego ir incrementando la dificultad.

-Cuatro mujeres se disputan la corona de ser la primera alpinista en conquistar los catorce «ochomiles», ¿como valora esa competición?

-Ahora mismo sí es una competición saber qué mujer será la primera. Para mí, no es tan importante saber quién lo hará primero como quién lo hizo de la forma más limpia, sin oxígeno. En esto la austriaca Gerlinde Kaltenbrunner se lleva la palma. Claro, que aún le faltan el Everest y el K2.

-¿Qué porcentaje de deportistas suben a un «ochomil» sin oxígeno?

-Aproximadamente, el tres por ciento de los que suben lo hace sin oxígeno. Es una forma más limpia de jugar, porque las bombonas de oxígeno podrían considerarse «doping». Lo que en realidad hace falta para el alpinismo no es la fuerza ni la resistencia, sino la inteligencia.

-¿Qué opinión le merece que el Principado de Asturias haya decidido cobrar una tasa si el helicóptero se moviliza por una negligencia o por una falsa alarma?

-Me parece que está mal. ¿Por qué no se hace cuando el helicóptero se moviliza por un accidente de tráfico y alguno de los conductores ha cometido una imprudencia? Además, no es justo que la Administración dicte cuándo algo es una negligencia o cuándo no. Imaginemos que un chico de 16 años se pierde en el monte por un descuido. Es de un barrio humilde y su padre está sin trabajo. ¿No vamos a ir a buscarlo?, ¿vamos a hacer que pague el rescate? En el rescate de Óscar Pérez pagué de mi propio bolsillo 9.000 euros, pero no me arrepiento. Son cosas que se hacen por solidaridad con el otro.

-En su «blog» define esta expedición como el momento más duro de su carrera?

-Por supuesto, dejar a una persona con la que no has podido comunicarte es una decisión horrible. Paré la expedición después de hablar con los compañeros, con la familia y después de muchas noches sin dormir. No pudimos contactar con él, no supimos si estaba herido, si estaba vivo o si estaba muerto.

-Sus días como aventurero no han finalizado, ¿qué proyectos tiene en mente?

-La verdad es que tengo pensado sobrevolar el K2 el año que viene. Es uno de los pocos vuelos que continúan sin hacerse, así que creo que voy a ser el primero. Lo que todavía no he decidido es si lo haré en globo aerostático o en parapente. De momento, sólo es un proyecto, seguiremos trabajando.

«El año que viene espero ser el primero es sobrevolar el K2; lo haré en aerostático o en parapente»

«Lo que en realidad hace falta para el alpinismo no es la fuerza o la resistencia, sino la inteligencia»