«Las prejubilaciones son una conquista social de los trabajadores que impiden y han impedido que los trabajadores de la minería del carbón se fueran a sus casas con una mano delante y otra detrás en los sucesivos planes de ajuste. Y son una conquista social que defendimos, defendemos y defenderemos y de la que nos sentimos muy orgullosos». Juan Carlos Álvarez Liébana salió así al paso de las declaraciones que el alto funcionario de la Dirección de Energía y Transportes de la Unión Europea, el asturiano Vicente Luque, realizó en LA NUEVA ESPAÑA.
Luque se posicionó contra las ayudas públicas al carbón llegando a afirmar que las prejubilaciones mataron la minería. «No se puede hablar del carbón desde posiciones meramente economicistas porque el carbón tiene un aspecto socioterritorial y estratégico, como dice el reglamento comunitario», indicó Liébana.