Oviedo, L. M. D.
La doctora en Ciencias Químicas y profesora de investigación del CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Científicas) en el Instituto Nacional del Carbón Rosa María Menéndez López recibió ayer el XIX Premio «Du Pont» de la Ciencia. El jurado del galardón, dotado con 30.000 euros, valoró sus logros en la investigación de nuevos materiales derivados del carbón y del petróleo con «importantes aplicaciones industriales» como, por ejemplo, el almacenamiento de energía.
El acto de entrega del premio se celebró en el salón capilla del hotel de la Reconquista de Oviedo. En el acto estuvieron el consejero de Educación, José Luis Iglesias Riopedre; la presidenta de la Junta General del Principado, María Jesús Álvarez; el rector de la Universidad de Oviedo, Vicente Gotor; el presidente de Du Pont en España y Portugal, Enrique Macián, y el presidente del jurado, el profesor Santiago Grisolía, premio «Príncipe de Asturias» de Investigación en 1990.
Rosa María Menéndez recordó que en el Instituto del Carbón lleva 22 años investigando usos alternativos de los derivados del petróleo y, principalmente, del carbón, una fuente de energía que reivindicó como viable y de futuro. Según Menéndez, el sector debe «formar parte de la tarta energética» porque se trata de la fuente de energía fósil «de la que disponemos». «Si no se apostase por el carbón, que es lo que hay en España», apuntó la investigadora, habría que optar por «aumentar el peso del gas, que viene de países inestables políticamente», o la energía nuclear, «con todo el debate que suscita». Rosa María Menéndez afirmó que el carbón tiene futuro gracias, ante todo, a que «se está haciendo un importante esfuerzo» en el campo de la investigación de la captura y el almacenamiento del CO2, unos sistemas que «pueden hacer de este mineral una energía mucho más limpia. Estas tecnologías son la tabla de salvación» del carbón. Menéndez también destacó la posibilidad de otorgar usos alternativos a los derivados del carbón, susceptibles de ser usados como «estructuras ligeras de automóviles» o «aislantes».
La investigadora anunció además que se acaba de poner en marcha un proyecto de investigación a nivel nacional en el que participan el Instituto Nacional del Carbón, la Universidad de Oviedo y la empresa HC Energía. Este «macroproyecto» intentará diseñar un prototipo móvil «que se pueda conectar a sistemas eólicos para almacenar la energía remanente, para que pueda ser utilizada en el momento que sea necesaria». Se trata «de un proyecto de futuro» que, según la galardonada con el premio «Du Pont» de este año, podría poner a España «por delante de otros países» en materia de innovación tecnológica en este campo.
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