Listas para un mundo inabarcable

ANDRÉS MONTES En la pretensión de abarcar con la palabra lo que existe, la enumeración de personas, cosas o lugares constituye un recurso común, un intento reiterado de agotar la realidad por la vía de la acumulación. Movidos por un afán de completud, por «el temor a no poder decirlo todo», constata Umberto Eco, «la lista se convierte en una forma de resolver el mundo». Eco aborda la elaboración de una lista de listas atendiendo a un encargo del Museo del Louvre que ha derivado en un nuevo libro. Pero aquí la lista como procedimiento descriptivo, como verbo encadenado, se amplía con lo que denomina «lista figurativa», imágenes cargadas de esa misma intención totalizadora en la que el punto de fuga de la perspectiva clásica se transforma en un etcétera, en las que la imagen marea al espectador, desbordado por una sucesión de elementos que, en muchos casos, se presentan sin jerarquía visual.


Los listados constituyen «otro modo de representación artístico (...) cuando no se conocen los límites de lo que se quiere representar (...) cuando no se sabe cuántas son las cosas de las que se habla y se presupone un número», expone Eco en El vértigo de las listas, donde deja amplia constancia de que este procedimiento enumerativo es «un recurso de toda época». Homero relaciona los ocupantes de las cóncavas naves para que el oyente adquiera noción de las dimensiones del ejército que amenaza Troya. Hesíodo intenta listar las criaturas divinas, pero el uso de esta forma no queda restringido a «culturas primitivas con una imagen imprecisa del mundo», advierte Eco. El propio autor ha recurrido con amplitud a las listas en su Baudolino, para recrear el gusto relator del Medievo, «cuando las grandes summae teológicas y las enciclopedias pretendieron proporcionar una forma definitiva del mundo material y espiritual». Las listas están presentes también «en el mundo moderno y posmoderno» porque nos colocan «ante un infinito real, hecho de objetos tal vez numerables pero que nosotros no somos capaces de enumerar y dudamos de que su numeración (y enumeración) pueda detenerse nunca». La lista, al final, siempre abierta y el mundo, inabarcable.


El vértigo de las listas guarda estrecha relación, según reconoce el propio autor, con dos historias anteriores de Eco, la de la belleza y la de la fealdad, en la medida en que ambas eran un intento de ordenar criterios, de establecer los sucesivos cánones que a lo largo del tiempo han regido lo bello y lo siniestro. Y también se inscriben en un modo de producción editorial, de libros ampliamente iluminados, en los que la ilustración adquiere un peso equivalente al texto, que entronca, aunque sea de forma lejana, con el gusto de ese lector coleccionista deslumbrado por los viejos códices miniados -en los que ha invertido una parte de su fortuna- que es Umberto Eco.