Otra «final» para la historia

Gijón, Eloy MÉNDEZ

El Sporting juega este domingo un partido a todo o nada frente al Recreativo. Pero no será la primera vez que el club rojiblanco se debata entre el infierno y la gloria en noventa minutos. La historia sportinguista está plagada de duelos decisivos en la última jornada o en promociones para conseguir el ascenso a Primera o evitar el descenso a Segunda. En total, once fechas sobresalen por este motivo. En ocho de estas «finales», el conjunto gijonés consiguió sus objetivos. En tres vio frustradas sus aspiraciones. Son los grandes duelos que jalonan el devenir de una sociedad con 104 años de vida.

Para encontrar el primer antecedente hay que remontarse al 11 de abril de 1948. El Sporting recibía en El Molinón al recién bautizado Atlético de Madrid (hasta un año antes Atlético de Aviación), con el objetivo de evitar el descenso a Segunda División. Los asturianos estaban obligados a ganar y a esperar un tropiezo del Sabadell. No ocurrió ni lo uno ni lo otro. El equipo gijonés, dirigido por el austriaco Rumbold y en el que figuraban Molinucu y Cholo Dindurra, perdió por 2 a 7 frente al conjunto madrileño. Además, los catalanes solventaron su partido con victoria. Así, se consumó el primer descenso a Segunda de la historia rojiblanca.

El segundo «partido del miedo» tuvo lugar el 20 de agosto de 1961. El peor Sporting de la historia había descendido a Tercera División tras finalizar cuarto por la cola en Segunda y perder una promoción frente al Burgos. Sin embargo, la retirada del Condal de Barcelona de la competición, permitió a los gijoneses jugar una repesca frente al Atlético Sevilla. El Molinón vibró con el 2 a 1 que dejaba a los de casa en la categoría de plata.

Más ingrato es el recuerdo del año 1964. El Sporting consiguió finalizar subcampeón de Segunda, lo que le dio derecho a disputar una eliminatoria de promoción de ascenso frente al Español, penúltimo de Primera. El 1 a 0 de la ida en Gijón no sirvió de nada frente al 3 a 0 que los «periquitos» consiguieron en Barcelona el 21 de junio. Biempica, Montes y sus compañeros se quedaron a las puertas del cambio de categoría.

La misma historia se repetiría tres años después. La segunda posición en la categoría de plata le dio la posibilidad al Sporting de luchar por un puesto en Primera. El adversario, un Sevilla venido a menos. Sin embargo, los andaluces doblegaron a un equipo gijonés en el que militaban históricos como Valdés, Puente y García Cuervo. Dos partidos y dos derrotas por un gol a cero dejaron a los rojiblancos con la miel en los labios. La vuelta de la eliminatoria se disputó el 5 de junio.

El 20 de mayo de 1973, El Molinón vivió un duelo inolvidable. Los Quini, Castro, Echevarría, José Maulee y Churruca se jugaban no descender en la última jornada frente al Oviedo. El 1 a 0 del final dejó a los locales con la doble satisfacción de continuar en la máxima categoría y de haber derrotado al eterno rival.

Dos años después se produjo una situación casi idéntica. El Sporting tenía que ganarse la salvación en la última jornada y ante el siempre temible Real Madrid. Tras una temporada irregular, los rojiblancos debían jugarse el ser o no ser en un solo partido. Las celebraciones por el 2 a 0 conseguido todavía resuenan junto a la ribera del Piles.

Como las que hubo tras el 4 a 0 frente a Las Palmas un 25 de abril de 1982 que aseguraba la permanencia de los gijoneses en el último partido liguero. Ese año, el Cádiz descendió a Segunda con 29 puntos, los mismos que el Sporting. Además, los de Novoa perdieron su segunda final de Copa frente al Real Madrid en el Nuevo Zorrilla.

El 21 de junio de 1987, un empate a un gol en Palma de Mallorca, permitió que el Sporting de Eloy Joaquín y Ablanedo se clasificara para la copa de la UEFA por delante del Zaragoza. Lo mismo ocurrió tras el 0 a 1 conseguido por los gijoneses frente al Valencia el 9 de junio de 1991. La penúltima gran efeméride del sportinguismo tuvo lugar el 28 de junio de 1995, con la victoria por 3 goles a 2 frente al Lleida en la vuelta de la promoción por la permanencia. El 2 a 0 frente al Éibar del 15 de junio del año pasado, que supuso el ascenso, es el último gran día para el recuerdo.

- 11/04/48: Sporting 2; Atlético de Madrid, 7 (descenso a 2ª).

- 20/08/61: Sporting, 2; Atlético de Sevilla, 1 (permanencia 2ª).

- 21/06/64: Español, 3; Sporting, 0 (derrota promoción ascenso a 1ª).

- 05/06/67: Sporting, 0; Sevilla, 1 (derrota promoción ascenso a 1ª).

- 20/05/73: Sporting, 1; Oviedo, 0 (permanencia en 1ª).

- 25/05/75: Sporting, 2; Real Madrid, 0 (permanencia en 1ª).

- 25/04/82: Sporting, 4; Las Palmas, 0 (permanencia en 1ª).

- 21/06/87: Mallorca, 1; Sporting, 1 (clasificación UEFA).

- 09/06/91: Valencia, 0; Sporting, 1 (clasificación UEFA).

- 28/06/95: Sporting, 3; Lleida, 2 (permanencia en 1ª).

- 15/06/08: Sporting, 2; Éibar, 0 (ascenso a 1ª).