A recuperar a Rivera

Gijón, J. E. CIMA

Alberto Rivera (Puertollano, 1978) era un jugador muy prometedor que deslumbró en la temporada en la que el Levante que dirigía Manuel Preciado subió a Primera División (era 2004) y por eso el técnico cántabro avaló ahora este fichaje, con la intención de recuperarle para el centro del campo del Sporting, donde quiere que sea «aquel» gran jugador. El entrenador de Astillero también sabe que en las dos últimas temporadas en el Betis, especialmente en la última, jugó poco porque estuvo seis veces de titular y entró catorce de suplente, pero confía en que arropándole pueda dar la talla. Al menos con esa intención el director general sportinguista, Alfredo García Amado, logró la contratación el pasado miércoles, aunque falta la firma oficial, que se hará durante esta semana.

Se quiere que Rivera haga las funciones que se esperaban de Andreu, de jugador de centro del campo que ocupa mucho terreno, corre bastante y también aporta cosas en ataque. Es cierto que el catalán últimamente actuaba más de pivote de contención, pero también actuó de centrocampista organizador en la cantera del Barça y del Málaga, pero las lesiones le limitaron. En el caso de Rivera es más bien al contrario, en alguna ocasión llegó a hacer de pivote por delante de los centrales, pero su faceta más importante es correr mucho en tareas ofensivas.

Sin duda que Preciado tendrá que motivar mucho a Rivera para conseguir que sea aquel jugador del ascenso con el Levante, junto a los Aganzo, Sandro y Mora, que jugó 41 partidos y marcó 12 goles. Incluso le metió tres tantos al Sporting y por eso muchos aficionados rojiblancos le recuerdan bien de esa época. También de las dos primeras campañas en el Betis (2005-06 y 2006-07), donde brilló mucho.

El manchego no es el mismo estos dos últimos años, según dicen en Sevilla, pues fue de más a menos y no aportaba mucho al equipo. En la campaña 2007-08, el de Puertollano compitió durante 1.980 minutos en 26 partidos y marcó un gol. Y en esta última temporada el entrenador Chaparro ya no contaba con el manchego y por eso compitió solamente durante 905 minutos en 6 partidos de titular y 14 que entró como suplente. Pero como al final el equipo tenía riesgos de descender, luego el nuevo técnico Nogués le metió para tener un centro del campo que fuese más peleón y mejoró el balance de Rivera, aunque el equipo perdió la categoría.

Lo que estaba claro es que el Betis después de cuatro temporadas no le quería renovar para jugar en Primera División y el representante del jugador tanteó una salida al Málaga.

Pero el entonces técnico Antonio Tapia le descartó. Y más cuando encima pedía un contrato de 600.000 euros por temporada. Rivera tiene 31 años y su bajón no se sabe si es solamente por falta de motivación.

Precisamente Preciado es lo que busca: estimular al máximo a Alberto Rivera para intentar una segunda juventud con aquel canterano madridista que debutó con el equipo merengue con 17 años ante el Celta. También estuvo cedido en el Numancia y el Olympique de Marsella, para luego ir a brillar al Levante y el Betis. Rivera en su carrera lleva 172 partidos.