Cuéllar prevé dificultades

Gijón, Víctor RIVERA
A Iván Cuéllar le gusta hablar claro. El portero extremeño acostumbra a llamar a las cosas por su nombre y con esa misma franqueza pronostica un año difícil para el Sporting. «Creo que esta temporada va a ser más dura que la pasada», avisa el héroe de la permanencia, tras aquella sobresaliente actuación en Valladolid que le dio tres puntos decisivos al Sporting. Cuéllar no dice las cosas por decir y por eso defiende su postura con sólidos argumentos: «Los equipos recién ascendidos se están reforzando bien y son equipos históricos que han estado mucho tiempo en Primera División».

Al mismo tiempo, el portero no es de los que se arrugan ante las empresas más exigentes. «La plantilla es más competitiva y creo que eso es importante», valora. En particular, Cuéllar tendrá la nueva competencia de Juan Pablo, portero que llegó al Sporting procedente del Numancia de Soria. «Me gusta porque tenemos características similares y eso quiere decir que voy a tener a mi lado a alguien competente que no va a dejar que me duerma», explicó. Ambos porteros se disputarán la titularidad. Cuéllar no cree que tenga ventaja por su buen rendimiento de la temporada pasada: «Los dos empezamos de cero. Lo que sucedió el año pasado ya pasó. Muchas cosas siguen en la retina, pero yo vivo el presente».

Cuéllar hizo extensivos sus halagos a los dos porteros del filial: Raúl y Sergio Sánchez (quien sufre algunas dolencias físicas). «Los dos chavales son los que nos dan caña físicamente y hacen que no nos durmamos», agradeció.

A Cuéllar se le está haciendo más llevadera esta pretemporada que la del verano anterior y apunta que quizá sea porque «ya sé lo que me espera». En cuanto al intenso trabajo que se hace en Gijón, valora que «aquí se le da más importancia a lo físico que en otros equipos y al afrontar la categoría se nota que estás más preparado».

Por último, el extremeño se deshizo en elogios hacia su compañero Miguel de las Cuevas, con el que mantiene una excelente relación desde que ambos coincidieron en el Atlético de Madrid. «Me alegro de que haya tomado la decisión de venir aquí porque creo que puede sumar bastante al equipo», defendió antes de elogiar su juego: «Es complicado que pierda un balón. Es joven y tiene una gran proyección».