La semifinal Cañas-Almagro, gran atracción

Luanco,

Javier ÁLVAREZ LOZANO

Empieza lo bueno en la playa de La Ribera. Disputada la fase previa y los cuartos de final, llega el momento para las grandes estrellas. David Ferrer y Nicolás Almagro se estrenan hoy en el turno de semifinales, a partir de las nueve y media de la noche.


El partido estrella, sin duda, será el que disputen el argentino Guillermo Cañas y Nicolás Almagro, que se disputará en primer lugar. Será la reedición de la final del año 2006, cuando ambos jugadores se emplearon a fondo bajo un aguacero y el partido se resolvió para el argentino en un tie-break que sustituyó al segundo set. Entonces ganó Cañas, que hoy concederá opciones de revancha.


Almagro, cabeza de serie, aguardaba por su rival ya clasificado de oficio para las semifinales. Sin embargo, Cañas tuvo que ganar a última hora de la noche de ayer al joven portugués Joao Sousa. En algo menos de una hora y por un doble 6-2, el potente primer saque del argentino terminó con el entusiasmo del portugués. Sousa se ganó al público con su entrega pero poco pudo hacer ante la clara superioridad de su rival. El primer set se solucionó en sólo 27 minutos, con roturas de servicio en el primer, quinto y séptimo juego. Otras dos roturas de servicio dejaron el partido resuelto para Cañas en la segunda manga.


Por otro lado, el argentino Mariano Zabaleta, debutante en la edición de este año del torneo luanquín, será el obstáculo que afronte Ferrer para estar en la final. Zabaleta se impuso anoche al chileno Nicolás Piñones por 7-5 y 6-2, después de una hora y dos minutos de juego.


En el primer set, el jovencísimo chileno plantó cara al más experto jugador argentino, e incluso disfrutó de ventaja en el marcador al lograr un break en el tercer juego. Mientras Piñones se mantuvo fresco aguantó el ritmo a su rival, pero dos roturas de servicio de Zabaleta, en el octavo y decimosegundo juegos de la manga, pusieron el partido de cara para argentino.


En el segundo set, las cosas resultaron más sencillas para Zabaleta. Su buen servicio le ayudó a solucionar el encuentro por la vía rápida y conseguir un puesto en las semifinales.


La playa de La Ribera presentó ayer una excepcional afluencia de espectadores. Unas 1.700 personas se dieron cita en el recinto y el ritmo de venta de entradas marcha a la perfección, con sólo unas pocas por despachar para la gran final de mañana miércoles. Para esta tarde ya se espera el primer lleno con motivo de las semifinales. A las 2.200 butacas de las gradas se añaden los cientos de personas que se apostan en los muros aledaños a la playa.


Por último, sólo queda recordar que una hora antes de que comience la primera semifinal, a las ocho y media de la tarde, la organización podrá a la venta los pocos abonos que no se hayan vendido y las entradas para ver cada jornada individualmente. Será hasta agotar el papel y en las proximidades de la pista de la playa de La Ribera. A falta de llegar a los mejores encuentros, el nivel de tenis del torneo continúa en progresión. Un año más y pese a tratarse de un torneo de exhibición, los organizadores han reunido a un destacado elenco de tenistas profesionales de primer nivel internacional.