Preparados, listos...

Berlín, Oviedo,

Agencias / N. L.

La carrera del hectómetro, la prueba más breve y la más carismática del programa atlético, ha recuperado su antigua prestancia con la rivalidad entre dos colosos del sprint, el jamaicano Usain Bolt y el estadounidense Tyson Gay, que llegaron a Berlín en su mejor forma y que hoy librarán un combate de resultado impredecible con el también jamaicano Asafa Powell como principal invitado.


Desde los tiempos del estadounidense Carl Lewis y del canadiense Ben Johnson, en los años ochenta, la prueba reina del atletismo no suscitaba tanta expectación como ahora, con la confluencia de las órbitas siderales de Bolt y Gay.


A las 21.35 horas, millones de aficionados de todo el punto permanecerán atentos al televisor (La 2/Teledeporte/Eurosport) para contemplar el combate por excelencia, el de los grandes pesos, el del campeón mundial (Gay) contra el campeón olímpico (Bolt), que va a durar un suspiro, poco más de nueve segundos. En el Olímpico de Berlín serán 80.000 los privilegiados que podrán ver la prueba.


Como en los tiempos de Lewis y Johnson, la carrera se plantea como una lucha de escuelas: la estadounidense contra la jamaicana. Tyson Gay recoge la herencia de Carl Lewis; Bolt, el legado del ex jamaicano -luego canadiense- Ben Johnson, cuya vida deportiva acabó al ser cazado en un control de dopaje tras la final olímpica de Seúl-88. Cuando regresó, dos años después, ya era un sprínter mediocre.


Desde la retirada de Carl Lewis, hace trece años, nadie se ha atrevido a intentar, siquiera, la cuádruple hazaña de Jesse Owens en un gran campeonato (100, 200, longitud y relevos 4x100), pero Bolt y Gay son los que más se han aproximado. El estadounidense conquistó en los Mundiales de Osaka los títulos de 100, 200 y el relevo corto. Un año después, Bolt repitió la gesta en los Juegos Olímpicos de Pekín, pero añadiendo récords mundiales (9.69, 19.30 y 37.10, respectivamente) a cada una de sus victorias, a cada uno de sus oros.


En una situación de tan cerrada igualdad en cuanto a marcas del presente año -Gay lidera a sus 27 años el ranking de la temporada con 9 segundos y 77 centésimas, y Bolt, que cumplirá 23 años el próximo viernes, es el segundo con 9.79-, la suerte de la final podría decidirse, curiosamente, no en la línea de meta, sino en los tacos de salida.


Si Usain Bolt es capaz de poner en acción en menos de 150 milésimas su masa corporal de 1,96 de estatura y 86 kilos de peso, Tyson Gay, de 1,76 metros y 70 kilos, tendrá muy difícil pasar del segundo puesto, porque en los últimos 40 metros el jamaicano es, hoy por hoy, imbatible. En Ostrava corrió en 9.77 con viento muy ligeramente superior al límite (+2,1 metros por segundo) pese a dormirse en la salida, ya que tardó nada menos que 206 milésimas en reaccionar, el peor crono de todos los participantes.


El también jamaicano Asafa Powell, llamado a ser el tercero en discordia, continúa dando muestras de apocamiento y frivolidad. Se derrumba en las grandes ocasiones, como en el último Mundial (tercero) y en la última final olímpica (quinto), pero además asume riesgos innecesarios. Ayer, en la primera ronda, se dejó ir, confiadamente, en los 30 últimos metros y estuvo a dos centésimas de ser eliminado. Por la tarde, en contra, fue el autor del mejor registro de todos los clasificados para semifinales (9.95) revelando su buena forma. Tyson Gay ganaba su serie con 9.98 y Bolt se permitía el lujo de ser segundo en la suya con 10.03, superado por el 10.02 del antillano Daniel Bailey.


La cabeza de Powell, cuyas cualidades naturales para el sprint nadie discute, no está a la altura de su exquisita técnica, pero aquí debería sacar partido de su condición de tapado, con todas las cámaras enfocando a los dos grandes. Algunos han olvidado que sigue teniendo en su poder el segundo mejor registro de toda la historia, los 9.72 que logró el pasado año en el Gran Prix de Lausana.