Calor en la pista, frío en la grada

MARCOS PEÓN ATLETA Hasta el momento el espectáculo ha sido fiel a la ciudad alemana de Berlín. Carrera tras carrera y concurso tras concurso la emoción y la belleza de este deporte han sido las mayores protagonistas. Pero como aficionado y enamorado del atletismo hay algo que me inquieta y me preocupa en gran medida. ¿Dónde está el público?


Una semana antes del comienzo del Mundial había llegado a mis oídos que la media de entradas vendidas por día hasta entonces era tan sólo del 35 por ciento del aforo. A la vista de las imágenes de la televisión, en las que se pueden ver unas gradas tristemente despobladas (salvo ante la llamada de las finales de Usain Bolt con su consabido show), está claro que los rumores eran ciertos y ni tan siquiera la buena marcha de las competiciones parece que esté animando al siempre fiel público alemán a acudir al estadio Olímpico.


Y el dato más preocupante es el hecho de que esta desbandada de aficionados se esté produciendo en un país como Alemania, en el que la afición por el atletismo ha quedado reflejada año tras año con estadios llenos en todas y cada una las reuniones que por esa zona ha habido. Sólo hace falta ver algún vídeo de los mundiales de Stuttgart de 1993 o del europeo de Múnich de 2002 con las gradas repletas día tras día.


A la Federación Internacional de Atletismo (IAAF) se le presenta ahora un grave problema, puesto que desde que una de las «aes» de sus siglas dejó de significarse Amateur dejaron claro que asumían que lo suyo era un negocio, y este negocio se sustenta en el dinero aportado por los patrocinadores. Y si estos comprueban que a su escaparate no se asoman los aficionados, empezarán a pensarse si el dineral que pagan por sus patrocinios no estaría mejor invertido en otro lugar o en otro deporte. Y como se vayan del atletismo probablemente no haya más estadios que llenar.


El horizonte no se presenta muy halagüeño precisamente, y entre los miembros del comité organizador del Campeonato de europeo que ha de disputarse en Barcelona el próximo verano ya se han encendido todas las alarmas. Y es que o mucho cambian las cosas o lo de Berlín se repetirá en las gradas del Olímpico de Montjuich.


En definitiva, disfrutemos mientras podamos del grandioso espectáculo que se nos ofrece estos días que nos quedan de Mundial y confiemos en que la justicia divina devuelva al atletismo al lugar que se merece.