El talonario del Madrid, protagonista del mercado

Oviedo
Negociaciones, intermediarios, facturas y cifras millonarias como nunca antes se había visto han interrumpido la paz veraniega para sembrar de estrellas el firmamento del fútbol español ante la temporada que está a punto de comenzar.

La Liga española, fuente generadora de ilusión y líder de audiencias televisivas, se ha visto inmersa en una marejada de grandes fichajes. En este capítulo y de manera destacada, el Real Madrid figura a la cabeza. Las contrataciones del portugués Cristiano Ronaldo o del brasileño Kaká rompieron el hasta entonces prudente ritmo del mercado de fichajes.

Sin menoscabar el momento crítico que atraviesa la economía española, pero ante la necesidad de recuperar la ilusión colectiva de la parroquia «merengue», el Real Madrid decidió acometer el mayor desembolso del fútbol español y, al tiempo, mundial.

Florentino Pérez, presidente del Real Madrid desde el pasado mes de junio, subrayó en su agenda de fichajes a un puñado de futbolistas de primerísima línea. El presidente quería provocar un giro copernicano en la competición ante el triplete (Liga, Copa y Liga de Campeones) del Barcelona y su último sello luminoso en el mes de mayo cuando dejó estampado un 2-6 en el marcador del Bernabeu.

Fiel a su estilo, la segunda era de Florentino Pérez girará en torno a las nuevas estrellas, atraídas hacia la capital de España a golpe de talonario: el brasileño Kaká, el portugués Cristiano Ronaldo, el francés Karim Benzema y los españoles Xabi Alonso, Albiol y Arbeloa. En total, unos 245 millones de euros.

Con Cristiano Ronaldo llegó la expectación y el récord: 93 millones de euros tienen la culpa de que el centrocampista portugués y el Manchester United aceptarán la oferta lanzada por el Madrid. Ronaldo se convirtió así en el fichaje más caro de la historia del fútbol.

Días antes de que Ronaldo llenase el Santiago Bernabeu en su presentación oficial, el brasileño Kaká pisaba el escenario blanco con la camiseta blanca del Real Madrid. La estrella brasileña, el anhelo del madridismo en las últimas campañas, por fin besaba el escudo a cambio de 65 millones para el Milán y un compromiso por seis temporadas.

El Real Madrid abonó 30 millones de euros al Olympique de Lyon por el ariete Karim Benzema, y para cerrar las grandes operaciones pagó 35 millones al Liverpool por Xabi Alonso, fichado para las próximas cinco temporadas.

El éxito del FC Barcelona en la última campaña frenó cualquier atisbo de revolucionar la plantilla. Tan sólo la operación salida del camerunés Samuel Eto'o hacia el Inter de Milán y la cesión de Hleb facilitó la contratación del delantero sueco Zlatan Ibrahimovic por 46 millones de euros, la cantidad más alta jamás pagada por el Barça. Previamente, el Barcelona acordó por 5 millones de euros la incorporación del lateral izquierdo brasileño Maxwell, procedente del Inter de Milán.

Los fichajes más relumbrantes fueron, este verano, obra de los clubes más poderoso del país, Real Madrid y FC Barcelona, mientras que la moderación en el gasto fue la nota dominante para el resto de clubes que militan en la Primera.

Si acaso, destacar dos excepciones: el español Negredo y el brasileño Nilmar. 15 millones de euros pagó el Sevilla al Real Madrid por hacerse con el ariete de 24 años, que en las dos últimas campaña marcó nada menos que 39 goles con el Almería. El Real Madrid, por si acaso, se reserva una opción de recompra para los dos próximos años.

Por Nilmar Honorato da Silva pagó el Villarreal 12 millones de euros al Internacional de Porto Alegre, con lo que el delantero brasileño se ha convertido en el fichaje más caro en la historia del club. Nilmar, de 22 años, es una clara apuesta de futuro por parte del nuevo «submarino» que capitaneará Ernesto Valverde.

Villa, de ida y vuelta

Un deportivo madrileño llegó a publicar su imagen convenientemente retocada con el uniforme blanco para afirmar sin pudor que su fichaje por el Real Madrid ya estaba cerrado. En Barcelona, por su parte, llegaron a poner día y hora a su presentación como azulgrana. El asturiano David Villa, mejor goleador de la pasada Eurocopa, máximo realizador español en la última Liga, ha sido el gran protagonista del verano, aunque el suyo no fue un protagonismo buscado, sino que fue su club, el Valencia, quien le puso en el escaparate al asegurar que estaba en venta.

El Madrid de Florentino Pérez fue el único que realizó una oferta concreta por Villa al Valencia (25 millones de euros en metálico más Negredo, valorado a su vez en otros 18 millones), mientras que lo del Barcelona no fueron más que fuegos de artificio. El Valencia, envuelto en una lucha de poder que dificultaba cualquier operación, decidió retirar a Villa del mercado salvo que llegara la que su presidente, Manuel Llorente, definió como una oferta «escandalosamente escandalosa». Esa oferta luego la cuantificó en 50 millones de euros.

No hubo tal y El Guaje Villa estará un año más en Valencia a las órdenes de Unai Emery.