Greipel hace doblete

Vinaroz (Castellón),
Carlos DE TORRES / Efe
El alemán André Greipel, ganador en Lieja, prolongó su racha personal de éxitos y la del equipo Columbia al apuntarse el sprint de la quinta etapa de la Vuelta a España, de 174 kilómetros, entre Tarragona y Vinaroz, triunfo que además le valió para vestirse con el maillot oro de líder.

Greipel alcanzó su segunda victoria consecutiva, la 77.ª de su equipo en la temporada, y cosechó 20 segundos de bonificación que le permitieron convertirse en nuevo líder. En un sprint apretado ganó el pulso al belga Boonen (Quick Step) y al italiano Bennati (Liquigas). El delirio del sprint final, con la cabeza a más de 60 km/hora, produjo un corte en el pelotón. Los favoritos entraron a 18 segundos del vencedor, excepto los hermanos Andy y Frank Schleck, que pasaron la línea a 45 segundos, evidenciando una vez más que han venido a la Vuelta a preparar el Mundial.

A pesar de las heridas aún sin cicatrizar y los huesos doloridos por la tumultuosa caída del martes en Lieja, el trayecto hasta Vinaroz contó con la habitual escapada de anónimos. Como tantas otras, estéril. José Antonio López (Andalucía), Aitor Hernández (Euskaltel), Serafín Martínez (Xacobeo), Julián Sánchez Pimienta (Contentpolis), el francés El Faraes (Cofidis) y el holandés Pronk (Vacansoleil) se lanzaron de salida. El pelotón ni se inmutó, aunque el Saxo Bank del líder Cancellara no permitió que la ventaja de los fugados pasara de los siete minutos.

Aitor Hernández coronó en cabeza el Col de Fatxas (2.ª), la primera cuesta de la Vuelta tras las interminables llanuras de Holanda y Bélgica. Así se convirtió en nuevo líder de la montaña. Premio de consolación para el de Ermua y única incidencia interesante antes de que el pelotón absorbiera a los fugados a 18 kilómetros de Vinaroz.

A partir de ahí todo el mundo con las orejas tiesas. Tras el Alto de la Ermita, a 5 km de meta, tomó el mandó el Columbia, marcado por el Liquigas y el Quick Step de Boonen, muy inquieto al final. En la recta de llegada arrancó primero Bennati, le respondió Boonen y salió desde atrás Greipel para rematar la faena. Por fuerza y sentido de la colocación, mantuvo la larguísima fiesta en la casa del Columbia.

Hoy se disputa la sexta etapa, con salida y meta en Xátiva, de 177 kilómetros y con dos altos de tercera: Muela (km 64) y Millares (85).