La importancia de los grandes

POR PEDRO RAMOS No es la gripe A, pero lo temen como si lo fuera. El llamado «virus FIFA» afecta a todos los grandes. El calendario mundial de fútbol tiene estas cosas. Juegan las selecciones y los clubes pasan a un segundo plano. En España este virus ha afectado a 76 jugadores de la Liga que se han desplazado hasta los puntos más variopintos del planeta para jugar con sus respectivas selecciones nacionales en horarios de lo más diverso. Esto implica que el régimen de vida, de comidas y de descanso es completamente distinto al que llevan en el territorio patrio. Por eso es tan temida su vuelta. No sólo por las lesiones que pudieran tener en la disputa de los partidos oficiales o amistosos. Es el canon en la sombra que tienen que pagar los clubes por tener en sus filas a grandes jugadores. Cuanto más importantes sean en sus equipos, más peso tendrán en sus selecciones. Esto funciona así. Pero uno de los principales problemas surge a la vuelta, cuando se tienen que reencontrar con la rutina diaria y tienen que volver a poner su mente en el club que les paga. Si vienen triunfadores y eufóricos, pueden pagarlo con la relajación en el correspondiente partido de Liga. Si por el contrario llegan con la cabeza gacha y derrotados, el hundimiento anímico tampoco les permitirá rendir como cabe esperar. Así es el «virus FIFA», ese que todos los clubes temen. El próximo fin de semana se verá plasmado en la Liga. Ya verán.


Cuanto más alto se sube, más dura será la caída. Es pura física. Cristiano Ronaldo, mejor jugador del mundo el año pasado, y Leo Messi, destinado a ocupar ese trono en el presente ejercicio, son probablemente los dos futbolistas más vigilados del momento. Todos coinciden en que son jugadores de élite, probablemente los dos más grandes. Uno del Real Madrid. El otro del Barcelona. Ambos militantes en el fútbol español. Ambos internacionales. Y ambos en apuros con sus selecciones. La Portugal de Cristiano Ronaldo está cerca de la eliminación del Mundial de 2010 tras empatar con Dinamarca (1-1). La Argentina de Messi está peor todavía tras perder en casa (1-3) con Brasil. Sudáfrica, país organizador en 2010 de la mayor cita futbolística mundial que se produce cada cuatro años, puede quedarse sin ver a dos de las grandes figuras del momento. Dos figuras mundiales fuera del Mundial. Dos figuras con desgracias paralelas. Entonces la gran pregunta es: ¿tan importantes son los grandes jugadores en los grandes clubes? La respuesta es que el fútbol es un deporte de equipo y que un solo mimbre no hace un cesto. Si Portugal es sólo Cristiano o Argentina es sólo Messi, por mucho que uno y otro se empeñen, su cita con Sudáfrica tiene fecha de caducidad. Otra cosa es que en sus respectivos clubes puedan seguir creciendo como jugadores y dando muchas jornadas de gloria. Que lo miren por el lado positivo. Si quedan eliminados viajarán menos y el «virus FIFA» hará menos mella en sus clubes y en su rendimiento.


La España de Del Bosque, anteriormente de Luis Aragonés, no se caracteriza precisamente por tener las torres más altas del mundo. Ni siquiera se le acercan. Al contrario, la «Roja» es más conocida por sus pequeños futbolistas -en estatura-, pero grandes en fútbol y virtudes. Ahí están los Iniesta, Xavi, Silva, Villa... El delantero internacional asturiano, sin ser grande de talla, ha sido el objeto de deseo de los más grandes del mundo. Real Madrid, Barcelona, Chelsea y Manchester United quisieron ficharle este verano. A los dos ingleses les dio calabazas porque no quiere salir de la Liga española. A madridistas y barcelonistas fue el Valencia el que les dio con la puerta en las narices. Villa se rebeló en su fuero interno, pero sólo habló en el campo. Marca con el Valencia y marca con la selección. Es lo suyo. Hacer goles. En Riazor hizo otros dos y ya acumula 33 en sus 51 partidos internacionales, la mitad de los que ha disputado el capitán del Real Madrid, Raúl, que está al frente de la lista de goleadores de España con 44 goles en 102 partidos. Por edad y por momento de juego tampoco hay que ser adivino para aventurar que El Guaje va a pasar como un ciclón por el récord del mito madridista. Villa tiene una media de 0,65 goles por partido y eso que ya lleva cuatro penaltis fallados, el último contra Bélgica en Riazor. Quedan tiempo y partidos por delante para que la rebelión de los pequeños siga su curso, con lo que eso de ser grande tampoco debe tener mucha importancia. A estos efectos, claro.


No es de los grandes ni milita en un grande. Pero no por ello deja de ser significativo su caso. Se trata del centrocampista Lafita, que jugó con el Deportivo el primer partido de Liga y ahora le reclama el Zaragoza. Deportivo y Zaragoza acordaron una opción de recompra del futbolista de 3 millones si se ejercía antes del 30 de junio de este año y de 3,5 si se ejecutaba el siguiente. El Zaragoza entiende que se tiene que acoger al primer plazo porque envió una comunicación a la LFP en tiempo. El club gallego sostiene que lo que tenía que haber hecho es pagar y que, por lo tanto, debe abonar medio millón más al ejercer su opción el 31 de agosto. El caso es que la LFP tiene que decidir sobre el particular en los próximos días. Mientras, Lafita, en silencio, está en Zaragoza con su familia, pero ha recibido la «recomendación» de no entrenarse ni con unos ni con otros. Si Lafita fuera un grande o jugara en un grande, su caso ocuparía minutos y minutos en las televisiones y páginas y páginas en los periódicos. En este caso ser grande sí tiene mucha importancia. Qué cosas.


Llegó, vio, se exhibió y venció. Fernando Alonso puede dar por bien empleada la temporada sólo por el memorable -y probablemente irrepetible- espectáculo que ofreció en su Oviedo natal. Mucho humo, mucho olor a gasolina y neumático quemado, mucho ruido y muchas vueltas, que al fin y al cabo para eso se había congregado en torno al corazón de la ciudad una afición entregada a su ídolo. Pero incluso para esta exhibición tuvo que ponerse firme ante su equipo. Los ingenieros que llegaron a Oviedo pretendían que Alonso diera tan sólo tres vueltas con el R28. El rey del viento se plantó: «Ni hablar, esta gente es mi gente y ha venido para ver el fórmula 1. ¿Qué queréis, que me maten? Voy a dar por lo menos 8 o 9», les dijo. Y cuidado con Alonso cuando se enfada. Esta temporada tiene motivos más que sobrados para echar sapos por la boca contra su escudería porque cuando no es el tornillo es el tapacubos o la estrategia. Lleva un año lamentable, pero se calla y excusa a su equipo. Alonso ha elegido el camino de la diplomacia en su inevitable trayecto hacia Ferrari. El piloto asturiano es un grande y su sitio natural es acabar en la escudería más grande. Eso sería importante para la Fórmula 1 y para España. Así sea.