J. M. MATUTE
La selección española echó ayer un borrón inesperado en su debut en el Europeo de Polonia. Los de Scariolo parecieron olvidar la lección del último amistoso ante Lituania y cayeron 66-57 ante Serbia. Sin la defensa que la llevó a ganar el Mundial y a ser subcampeona olímpica y continental; sin fluidez en ataque ante el ardor serbio en su zona y sin tino en el lanzamiento exterior, la «roja» dejó el parquet sembrado de dudas.
De salida se comprobó que los árbitros iban a «dejar jugar», lo que quiere decir que el choque iba a ser a tortas. Y Serbia lo aprovechó apretando en defensa. Nadie como los balcánicos para desenvolverse en medio de un conflicto bélico. Que llegara un balón interior en condiciones a los Gasol, Reyes o Garbajosa era un imposible. En la pintura volaban los manotazos y a río revuelto, ganancia de Serbia.
El 12-6 llevó a Scariolo a echar mano de Pau, y el campeón de la NBA logró los siguientes seis puntos de España. El marcador se acortó hasta el 24-19, pero a ese rato de furia siguió otra monumental «torrija» y un parcial de 14-3 que dejaba el marcador en 38-23 para los de Ivkovic en el ecuador.
La ventaja en la reanudación creció hasta el 44-27. Scariolo vio que aquello era la guerra y mandó atrincherarse a los suyos en una zona 3-2. El cambio defensivo y el acierto de Navarro llevaron a España a situarse 46-37, pero entre que los serbios afinaron la puntería y que Pau se ofuscó en ataque el partido daba un nuevo vuelco y el marcador se fue al 56-37 -máxima diferencia del partido- al término del tercer parcial.
Sin Pau en pista, Felipe Reyes y Sergio Llull fueron los encargados de abrir de nuevo la puerta de la ilusión. Seis puntos del pívot y siete del reconvertido base madridista volvían a dejar la desventaja por debajo de la llamada psicológica barrera de los diez puntos (59-50). Quedaban 4:40 pero a España la entraron las prisas y ya se sabe que éstas no buenas consejeras. Dos «bombas» falladas por Navarro y una falta de un Pau desconocido en ataque (falló ocho tiros libres consecutivos) permiten respirar a los serbios (62-50 a 3:30).
De ahí al final, un correcalles con sucesión de faltas -unas pitadas y otras permitidas- y merecida derrota de una España desconocida que sólo convirtió dos de sus 18 lanzamientos triples (un 11,11 por ciento). Pero este equipo se merece un respeto y, además, ya se sabe que si hay que perder un partido en un campeonato, que sea el primero. Gran Bretaña, hoy, debe servir para curar las heridas de la «roja».
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