Briatore, fulminado

Oviedo, Álvaro FAES

Nelsinho Piquet, el frágil piloto al que Flavio Briatore hostigó durante un año y medio harto de sus malos resultados, tomó el hacha y se vistió de verdugo. El silencioso brasileño sólo levantó la voz al consumarse su despido. Poco después se cobra la cabeza del que fue su jefe. Flavio, el gran conseguidor del paddock, 59 años y camino de ser padre junto a su esposa, Elisabetta, fulminado por lo que parecía la pataleta de un niño de papá. Una mosca, el brasileño invisible al que Alonso aplastó en la pista, acaba con el peso pesado Briatore.

La acusación del joven Piquet fue tomando forma, creció como una bola de nieve y acabó llevándose por delante al director del equipo. Adiós a veinte años en las carreras, cuatro títulos mundiales y el honor de haber «descubierto» los talentos de Michael Schumacher y Fernando Alonso.

«El equipo ING Renault no contestará a las acusaciones de la FIA relativas al Gran Premio de Singapur de 2008. También desea indicar que su jefe, Flavio Briatore, y su director ejecutivo de ingenieros, Pat Symonds, han abandonado el equipo». No había otra salida. ¿Dimisión? ¿Despido? Ninguna de esas palabras aparece en el comunicado. En estos casos el pacto es lo más socorrido. Salen de la circulación los cerebros del presunto amaño de la carrera de Singapur: el director del equipo y el ingeniero jefe que señaló a Nelsinho el lugar exacto donde debía estrellarse, y el equipo aparece como una víctima más de la jugarreta.

Así esperan conseguir benevolencia el próximo lunes. Suavizar la ira del Consejo Mundial y salvar el equipo. Con Briatore y Symonds era tarea imposible. Se preveía un tsunami de consecuencias catastróficas.

Calma tensa en el cuartel general de Renault. Aguardan el fallo para después comenzar una nueva vida. Partir de cero y olvidar tres años nefastos. Pretenden anunciar sus pilotos después de correr en Singapur, dentro de diez días. Con Robert Kubica todo va viento en popa, a punto de cerrar el acuerdo; pero su gran anhelo es otro. Quieren que se quede Fernando Alonso.

Ambicioso objetivo, cuando el asturiano lo tiene hecho con Ferrari. El anuncio del paso al equipo rojo podría ser el 15 de noviembre en Valencia, en la fiesta de fin de temporada. Alonso vive en la discreción, estupefacto por la marcha del jefe, silencioso y apartado de la tormenta que vapulea al que todavía es su equipo.

François Coupet será el jefe de expedición mientras se recompone la cúpula. Un hombre de Renault de siempre, al mando desde Inglaterra de las operaciones de marketing. Frederic Vasseur se perfila como el nuevo Briatore. Acaba de ganar la GP2 con Hulkenberg al frente del equipo ART, y es cercano a Flavio a través de Bruno Michel, organizador del certamen trampolín. Todo quedaría más o menos amarrado. También se postula Alain Prost, aunque su única experiencia como jefe de equipo no salió bien.

La salida fulminante de Briatore significa el triunfo de Max Mosley. Dejará la presidencia de la FIA en otoño. Dará por fin el portazo que tantos querían, pero se va con la cabeza del italiano bajo el brazo. Ecclestone medió hasta el final, pero la caída de su socio era innegociable. O él o la escudería. La Fórmula 1 no puede perder otro equipo, así que el viejo Flavio tomó la puerta de salida.

Su enemigo, Mosley, se relame la sangre tras cobrarse la pieza. Gran salida la del inglés, que también fagocitó a Ron Dennis tras el espionaje en McLaren. Pero, ojo, que Briatore no es de los que se va con el rabo entre las piernas. Habrá más capítulos. Seguro.