Más disgustos para el Guaje

Gijón, Víctor RIVERA
El Sporting visita al Valencia con la moral por las nubes y el recuerdo fresco de su memorable victoria del curso anterior. No será fácil volver a sorprender a un Valencia que ya está avisado del peligro de los rojiblancos y que se ha confirmado como la tercera vía de una Liga sometida a la tiranía de los grandes. Los de Emery llevan un camino inmaculado en el que han sumado todos los puntos disputados y el Sporting llega a Mestalla con aviesas intenciones. El triunfo de la temporada pasada dejó además tres goles de bellísima factura, tan bonitos como importantes. Las bicicletas de Barral ante Moretti y los malabarismos de Diego Castro ante Albiol quedaron en la retina del valencianismo.

Valencia y Sporting se encuentran en el inicio del curso en un partido que tendrá un protagonista destacado. David Villa buscará de nuevo los goles más amargos de su carrera, porque en cada tanto que les marca a los rojiblancos el Guaje se hace un pequeño «hara-kiri». Todo lo contrario que Mata, a quien los goles marcados al eterno rival le dejan un regusto dulce en el paladar. Los dos asturianos son la referencia de un Valencia especialmente peligroso en el ataque de «los cuatro bajitos», que completan Silva y Pablo Hernández.

En el Sporting, Manuel Preciado mantendrá el equipo que superó con solvencia al Almería, con la única novedad de Gerard por Botía. El central catalán le ha ganado a Iván Hernández la carrera por la titularidad y tendrá una oportunidad con trampa. Gerard será titular ante una de las delanteras más temibles de la categoría.

El Sporting viaja a Mestalla sin urgencias tras su triunfo ante el Almería y consciente de que cualquier botín sería positivo. El equipo ha dejado buenas sensaciones en sus dos primeras puestas en escena y ha desterrado la imagen del Sporting timorato del inicio de la temporada pasada. No parece fácil que los de Preciado puedan recibir las goleadas del curso anterior.

Gregory le ha dado al equipo la contundencia y la intimidación que le faltaba, mientras que Rivera da un plus de calidad en el centro del campo. El manchego es la pieza clave de este equipo, quien pone en marcha todo el engranaje. Arriba, De las Cuevas parece capaz de borrar el recuerdo de Carmelo y de completarlo cuando el canario se recupere.

Otro de los protagonistas del choque será Lora. Tras su excelente adaptación al lateral derecho, el madrileño pasa su reválida con una prueba mucho más exigente que el peligroso Crusat. Su amigo Mata medirá la verdadera capacidad del rojiblanco para ser competitivo en una demarcación a la que acaba de reubicarse.

El resto serán los habituales. Gerard, Canella, Míchel, Barral y Diego Castro tienen mucho que aportar a un Sporting en cuya salvación fueron determinantes en la temporada pasada. El equipo lo completa Maldonado, que ha salido victorioso de su lucha con Luis Morán. El de San Fernando está contento con la confianza del entrenador. Con estas armas, el Sporting intentará el asalto a Mestalla, una plaza en la que ya saben cómo se las gastan los de Preciado.