Oviedo
España cerró ayer la primera fase del Europeo de horseball como líder indiscutible del grupo A, tras superar 10-7 a Bélgica en un encuentro en el que primó el trabajo en equipo y en el que los belgas plantearon más batalla de la esperada, llegando a ir por delante en el marcador en los momentos iniciales (1-3). El Centro Ecuestre el Asturcón se llenó, y el público llevó en volandas a la selección española, que esta tarde se medirá con Portugal (18.45 horas) por una plaza en la gran final del domingo.
Guillen Tanya, con tres canastas, y Yoseba García, con dos, ayudados por un brillante Gil Carbones (dos canastas), aparecieron en el momento decisivo y se echaron el equipo a la espalda para amarrar un triunfo que deja a España como líder invicto de su grupo.
Los instantes iniciales fueron de un continuo intercambio de canastas en el que predominaron los ataques sobre las defensas (3-3 en el minuto 5), aunque flotaba en el ambiente la impresión de que en el momento en el que España se aplicara con intensidad en defensa no tendría problemas. La efectividad de un inspirado Guillen Tanya permitió a la selección española despegar en el marcador, pero la actuación de Robin Cool, con 4 canastas, el mejor jugador de Bélgica, hizo que el marcador se equilibrara al final del primer período (5-4).
La esperada reacción del equipo belga no se produjo entrado el segundo tiempo. El omnipresente Gil Carbones se erigió en el principal baluarte defensivo de la «roja», que lograba despegarse en el marcador, llegando a la mitad del segundo tiempo con una ventaja de 8-6.
La selección belga, intermitente en el esfuerzo e irregular en el juego, perdió la opción de sorprender. El brillante encuentro de Robin Cool no fue suficiente, y Bélgica se quedó a medio camino de la remontada y no llegó a poner en peligro el triunfo del equipo español.
España gustó, pero la actuación de Portugal en el primer encuentro de la jornada fue extraordinaria. A punto estuvieron los portugueses de vencer a la campeona del mundo y de Europa, la selección francesa. Portugal plantó cara y desplegando su mejor juego puso contra las cuerdas a un equipo francés totalmente desconcertado.
El conjunto luso salió a por todas y pese a que Francia se adelantó tras una falta P-2, la reacción portuguesa no se hizo esperar, y su capitán, Tiago Ribas, empató el partido tras saque de «touche».
El entrenador francés, Thomas Soubes, pidió un tiempo muerto para reorganizar y endurecer la defensa, lo que los lleva a cometer hasta 4 P2 que aprovecha Portugal y transforma en canastas un inspiradísimo Ribas, cerrándose el primer tiempo con un 5-4 a favor de Francia.
En la segunda parte Portugal consigue adelantarse en el marcador (5-6) tras robar dos balones en defensa, pero un afortunado conjunto galo logró dar la vuelta al marcador a un minuto del final y aguantar los últimos ataques portugueses para forzar la prórroga.
Hay que destacar de ayer el partido de la selección de China, que por primera vez asiste a un Campeonato internacional, en calidad de invitada. En partido de exhibición se enfrentó a un combinado de jugadores europeos; pese a la derrota (5-6) demostraron un buen nivel de juego.
España y Portugal jugarán hoy la primera semifinal (18.45 horas), para a continuación medirse Francia y Bélgica. Previamente Gran Bretaña y Alemania disputarán la primera vuelta por el quinto puesto.
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