Demasiado caballero

J. E. CIMA Se dice que la gran ocasión pasa una vez por delante en la vida y a Samuel Sánchez ya le pasaron dos en el Mundial. Una en Stuttgart cuando trabajó y le hizo el sprint a Valverde, que encima sólo quedó tercero y el ovetense acabó con la medalla de chocolate (cuarto). Y ayer de nuevo fue cuarto por ser respetuoso con los compañeros cuando era el más fuerte, junto a Cancellara.


Pero como en su día Samu ganó el oro en los Juegos Olímpicos en Pekín aprovechando primero el marcaje Bettini-Valverde para luego superar en el sprint a Rebellin, ayer el campeón olímpico no quiso romper la armonía de la selección. Eso lo supo aprovechar bien Cadel Evans para marcharse en un despiste del combinado español y luego poner tierra por medio como buen contrarrelojista.


Y como encima luego Joaquín Rodríguez empezó a nadar entre dos aguas al irse con Kolobnev, pues Samuel se tuvo que aguantar para no dejar atrás a Valverde, que ayer iba justo en las subidas finales y tampoco cazar a «Purito», que después de estar en la fuga del día aún tuvo resuello para llevarse una medalla. La pena es que el catalán no supo aprovechar que les venía persiguiendo Cancellara, con Samu a rueda, para provocar al ruso diciendo que tiraban o les cazaban. Así hubiera remontado al Kolobnev con facilidad en el sprint y y se hubiera asegurado la plata y no el bronce. La pena es que España ganó la batalla a Italia en ese duelo de selecciones que llevan años, y más prácticamente haciéndose el Mundial en la frontera suiza, pero se perdió la guerra de no lograr el oro. Algún día Samuel tendrá que contar cómo se aguantó tanto en este Mundial para primero ser el vigilante obligado de frenar a Cunego, el más fuerte en teoría, y cuando anuló al escalador italiano también pasó a ser el freno de Cancellara, que era el otro más fuerte de la carrera, junto al asturiano, en esa parte final.


Fue demasiado caballero el campeón olímpico, y a sus 31 años no se pueden perder grandes ocasiones. Estoy seguro de que, si en una de esas excepcionales arrancadas de Cancellara el asturiano hubiera pasado al contraataque, se hubieran marchado el campeón olímpico y el campeón del mundo de contrarreloj y hubieran alcanzado aun a Evans para jugarse entre los tres las medallas. El australiano le debe al menos media medalla de oro a Samu y también por hacer de tanto freno con Cancellara, que corría en casa y hasta le desesperó por no colaborar; se ganó un enemigo para el futuro. Cuando se puede ganar el oro, el bronce no sabe a casi nada, y la cara de Samuel dejaba claro la decepción que tenía, porque llevaba piernas de campeón.